Dstlry recauda $5 millones para publicar y vender cómics digitales.

Dstlry recauda $5 millones para la publicación de cómics digitales y un mercado

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Dstlry anunció que ha recaudado $5 millones para su publicador de cómics de próxima generación y negocio de coleccionables digitales.

Esta ronda de financiación inicial eleva la cantidad total recaudada desde la creación de la empresa en 2022 a $7.4 millones. Los fondos se utilizarán para asegurar tratos adicionales de contenido y expandir las características de la plataforma digital de Dstlry, según David Steinberger, CEO de Dstlry, en una entrevista con GamesBeat.

Steinberger mencionó: «Esta última inversión y la incorporación del conocimiento y experiencia de Gregory a nuestro consejo es de gran importancia para Dstlry y nuestras ambiciones futuras. Nuestro singular enfoque en la propiedad de los creadores significa que estamos atrayendo a los mejores creadores a nuestra plataforma y les estamos permitiendo generar nuevas fuentes de ingresos a través de coleccionables digitales y otras activaciones, muchas de las cuales los fans experimentaron por primera vez en la Comic-Con de San Diego este mes».

Esta noticia sigue al éxito de Dstlry en la Comic-Con de San Diego (SDCC) 2024, donde la empresa no solo arrasó en los Premios Eisner, sino que también agotó todos sus productos y presentó tecnología de punta destinada a revolucionar los coleccionables digitales. Todo comienza con ser amigable con los creadores de cómics, incluyendo dando un 3% de sus acciones a los creadores que lanzan sus proyectos en los primeros tres años.

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«Pensamos en nosotros mismos como una empresa muy exclusiva de cómics y coleccionables con un mercado de cómics digitales coleccionables», dijo Steinberger. «Creamos un modelo para los mejores de los mejores creadores y les damos acciones con el tiempo».

Agregó que Marvel y DC contratan a creadores que esencialmente trabajan por encargo. Los ingresos que provienen de las adaptaciones de los cómics a otros medios, como películas u otras historias, pueden no generar mucho dinero para el creador. En el otro extremo están los creadores que poseen el 100% de su trabajo pero tienen que invertir dinero en su propia promoción y relaciones públicas.

«Hay muy pocos creadores en general, no solo en cómics, que puedan hacer un trabajo increíble y tener grandes instintos para las redes sociales, el marketing y dirigir un negocio», dijo.

Somna fue un gran éxito en la SDCC 2024.

Robert Kirkman, creador de The Walking Dead, es una excepción en ese sentido. Pero la mayoría de los creadores de cómics no son buenos en el aspecto empresarial, mencionó Steinberger.

«Es simplemente agotador para ellos», afirmó. «Tienes a todos esos editores en el medio que se llevan la mitad de tu propiedad intelectual y controlan completamente los derechos y todo lo demás».

Steinberger destacó que Dstlry paga regalías sobre las tarifas de portada y no tiene tarifas ocultas.

«Ellos pueden tener un salario digno», dijo. «Y hacemos coleccionables que valen la pena. En el lado digital, calificamos y vendemos nuestros artículos digitales. Vendemos los números digitales durante una semana. Y si no lo compras, dejamos de venderlo. En ese punto, puedes comprarlo entre ustedes».

La compañía anterior de Steinberger fue ComiXology, que vendió a Amazon. Eso le daba a alguien una licencia para leer un solo número por $5. Dstlry va más lejos con cosas como prueba, que es una verificación en la vida real de la propiedad en vivo en digital a través de un código QR.

Los creadores de Somna ganan un Premio Eisner.

En la SDCC 2024, el talento y la innovación de Dstlry estuvieron en exhibición. La compañía fue honrada con varios Premios Eisner (equivalentes a los Óscar para los cómics), afirmando su estatus como líder en la industria de los cómics. Los premios incluyeron Mejor Nueva Serie para Somna de Becky Cloonan & Tula Lotay, Mejor Antología para The Devil’s Cut, editada por Will Dennis, y Mejor Coloración para el trabajo de Lee Loughridge en The Devil’s Cut, Somna, y Gone.

Además, el stand de Dstlry fue un centro de emoción, con todos sus productos agotándose rápidamente, un testimonio de la gran demanda y la fuerte base de fanáticos cultivada en menos de un año desde su lanzamiento al mercado.

Dstlry también presentó tecnología pendiente de patente revolucionaria en el mercado de coleccionables digitales en la SDCC. Aprovechando sus innovadores sistemas Dstlry Remarques y Dstlry Proof, la compañía ofrece un nuevo paradigma en la propiedad digital. La compañía tiene 10 empleados ya que Steinberger quiere mantenerla pequeña, y comenzó en 2022.

Dstlry Remarques permite a los creadores agregar firmas digitales personalizadas a sus cómics digitales, haciendo que cada edición sea única e incrementando su valor. Estos toques personales brindan a los fanáticos una conexión más cercana con sus creadores favoritos, similar a poseer una parte del proceso creativo.

Dstlry Proof garantiza la autenticidad y procedencia de los coleccionables digitales, asegurando que cada artículo sea original verificado. Dstlry Proof está diseñado para revolucionar los beneficios de la propiedad digital con la verificación de propiedad digital en persona (IRL).

Por ejemplo, en la SDCC, los clientes que tenían ediciones digitales de Somna o The Devil’s Cut usaron Dstlry Proof para verificar su propiedad y adquirir artículos exclusivos, como el juguete de arte de edición limitada Mominu x Somna, con diseños del renombrado artista Junko Mizuno.

The Big Burn es un título de Dstlry.

«Dstlry es un publicador de cómics de próxima generación y una empresa de coleccionables físicos-digitales comprometida con una relación equitativa con los creadores de contenido, ofreciendo el mejor contenido a los fanáticos a nivel mundial y siendo pionero en el espacio de los coleccionables digitales», dijo Chip Mosher, director creativo de Dstlry, en un comunicado. «Esta ronda nos permite empujar esos límites aún más de lo que ya lo hemos hecho.»

La ronda de inversión de $5 millones fue liderada por la firma de capital de riesgo de juegos 1AM Gaming, con Gregory Milken uniéndose al consejo de administración. Otros inversores destacados incluyen a los gigantes internacionales de la publicación Kodansha USA y Groupe Delcourt, la luminaria de los videojuegos John Schappert, el estratega tecnológico Mike Vorhaus y el productor Lorenzo di Bonaventura. Hay muchos expertos en videojuegos, con productores de cine mezclados en el grupo de inversiones.

«Estamos encantados de asociarnos con Dstlry, una empresa que encarna innovación y excelencia creativa», dijo Gregory Milken, director gerente de 1AM Gaming, en un comunicado. «David Steinberger y Chip Mosher son genios creativos que no solo están siendo pioneros en la esfera tecnológica, sino que también están redefiniendo la industria de los cómics y coleccionables digitales. Tienen una habilidad increíble para descubrir los nuevos horizontes en tecnología y entretenimiento que empoderan a los narradores más vitales y enriquecen la experiencia de los fanáticos. No podemos esperar a ver cómo evolucionan aún más en este espacio».

Mike Vorhaus, de Vorhaus Advisors y asesor de Dstlry, resaltó la importancia de este logro en el clima actual de inversiones.

«Dado el entorno desafiante para recaudar fondos hoy en día, es casi inaudito ver que una startup logre una ronda de financiación sustancial», dijo Vorhaus en un comunicado. «Sin embargo, Dstlry ha desafiado estas probabilidades, asegurando $5 millones durante este tiempo, un testimonio de su proposición de valor única y su innovación líder en la industria».

Añadió: «Esta es la única startup que conozco que ha cerrado una ronda tan grande durante el auge de la inteligencia artificial y que no tiene la IA en el núcleo de su negocio. David Steinberger y Chip Mosher, que anteriormente colaboraron en una empresa exitosa vendida finalmente a Amazon, han demostrado una vez más su capacidad para navegar y prosperar en mercados desafiantes».

Dstlry busca destacarse en la industria debido a su compromiso con los creadores. A diferencia de los publicadores tradicionales de cómics, Dstlry ofrece a los creadores pagos por adelantado, regalías desde la primera venta y acciones en la empresa. Más del 3% de las acciones de la compañía se distribuyen entre todos los creadores que lanzan proyectos en los primeros tres años, con premios de acciones adicionales para los creadores fundadores.

Le pregunté si veremos cómics generados por inteligencia artificial.

Steinberger dijo: «Creo que hay algo de experimentación ahí fuera. Pero honestamente, creo que toda la IA solo va a llevar a un mayor valor para la verificación de cosas hechas por humanos reales. Sabemos que con nuestros creadores viven y respiran y ganan su dinero de la creación. Creo que hay muchas herramientas geniales para que la IA se pueda usar de maneras increíbles. Pero hacer cómics creo que es algo personal y humano».

La financiación abre muchas posibilidades. La empresa podrá firmar más creadores de cómics y pagarles anticipos. «Hemos llegado hasta aquí de manera gradual», dijo Steinberger. «Tenemos un historial con Amazon [gracias al acuerdo con ComiXology]. Hemos hablado de lo difícil que es recaudar dinero en el último año y medio. En este ambiente, tienes que hacerlo».