Fuerzas de paz de la ONU permanecen en la frontera de Líbano.

Los cascos azules de la ONU permanecen en la frontera de Líbano

A pesar de la solicitud de Israel de desocupar algunas áreas antes de lanzar su operación terrestre contra los militantes de Hezbollah, los cascos azules de la ONU se mantienen en sus posiciones en la frontera sur de Líbano, según afirmó el jefe de mantenimiento de la paz de la ONU el jueves.

Jean-Pierre Lacroix señaló que el comandante y los oficiales de enlace de la fuerza de la ONU, conocida como UNIFIL, se encuentran en constante contacto con sus homólogos en los ejércitos israelí y libanés, lo que considera fundamental para proteger a los más de 10,000 cascos azules de la ONU.

La fuerza de la ONU es «el único canal de comunicación entre las partes», declaró Lacroix a los periodistas. «Los cascos azules también están trabajando con socios para hacer todo lo que puedan para proteger a la población».

UNIFIL fue creada para supervisar la retirada de las tropas israelíes del sur de Líbano después de la invasión de Israel en 1978. La ONU amplió su misión tras la guerra de 2006 entre Israel y Hezbollah, permitiendo a los cascos azules desplegarse a lo largo de la frontera israelí.

Una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que puso fin a esa guerra exigía que todos los grupos armados, incluido Hezbollah, fueran desarmados y que el ejército libanés se desplegara en todo el país hasta la frontera israelí. Después de 17 años, ninguna de estas condiciones se ha cumplido.

Lacroix, que es el secretario general adjunto para las operaciones de mantenimiento de la paz, expresó que UNIFIL había anticipado «una operación terrestre limitada y selectiva» y que se había discutido a fondo si los cascos azules de la ONU debían permanecer o no, decidiendo que por el momento debían quedarse.

«Estamos revisando constantemente la situación en el terreno en términos de seguridad de los cascos azules», afirmó. Añadió que los planes de contingencia están preparados pero se negó a discutirlos.

Lacroix también hizo hincapié en que Israel y Hezbollah tienen la obligación de proteger a los cascos azules de la ONU.

Las fuerzas terrestres israelíes cruzaron al sur de Líbano temprano el martes, marcando junto con los intensificados ataques aéreos una escalada significativa contra los militantes de Hezbollah respaldados por Irán y la guerra en Oriente Medio. El conflicto surge en un momento en que la región se prepara para la respuesta de Israel al ataque con misiles balísticos de Irán.

Hezbollah comenzó a disparar a través de la frontera después de que los militantes de Hamas respaldados por Irán llevaran a cabo ataques contra Israel el 7 de octubre, y luego Israel respondiera con su ofensiva militar en Gaza.

Lacroix mencionó que hubo algunas «cuestiones» después de que comenzara la operación terrestre de Israel en Líbano, las cuales no detalló, pero afirmó que el mecanismo de enlace de la ONU con sus homólogos israelíes y libaneses fue «eficaz para abordar esas cuestiones».

Actualmente, UNIFIL no está realizando patrullas, que normalmente llevaría a cabo, pero sus posiciones están ocupadas. En algunos lugares, el número de cascos azules ha sido reducido en aproximadamente un 20 por ciento, según indicó.

Ante la pregunta de si los disparos israelíes estaban demasiado cerca de sus bases o posiciones, Lacroix señaló que uno de los valores añadidos de la operación de enlace es «prevenir y manejar posibles incidentes que podrían afectar la seguridad de nuestros cascos azules».

Los oficiales de enlace también están ocupándose de otras actividades, incluidos movimientos militares, agregó Lacroix.

El jefe de la ONU afirmó que UNIFIL ha estado apoyando los esfuerzos civiles para suministrar asistencia humanitaria a las personas del sur de Líbano. Los cascos azules siguen intentando ayudar y «desempeñan un papel tanto como les es posible», concluyó.