Rescatan restos parciales de escalador británico 100 años después de ascenso al Everest
LONDRES –
Un grupo de expedición liderado por National Geographic ha descubierto los restos parciales de un montañero británico que podría haber sido uno de los primeros en escalar el Monte Everest, un siglo después de su ascenso a la cumbre más alta del mundo.
Los restos fueron encontrados antes del lanzamiento de un documental, donde se halló un pie envuelto en un calcetín bordado con las iniciales «AC Irvine» y una bota que podría pertenecer a Andrew «Sandy» Irvine, quien desapareció a los 22 años junto a su compañero escalador, el legendario George Mallory, cerca de la cumbre del Everest el 8 de junio de 1924.
Estos dos aventureros, que buscaban convertirse en los primeros en conquistar el Everest, fueron vistos por última vez a unos 800 pies (245 metros) de la cumbre antes de desaparecer. Su destino ha sido objeto de debate entre escaladores e historiadores, con algunas teorías que sugieren que alcanzaron la cumbre antes de descender y desaparecer.
El cuerpo de Mallory fue encontrado en 1999, pero no hubo evidencia que confirmara si ambos habían llegado a la cumbre del Everest, a 29,032 pies (8,849 metros).
Aunque no hay pruebas definitivas, el aparente descubrimiento de los restos de Irvine podría estrechar la búsqueda de una cámara Kodak Vest Pocket prestada a los escaladores por el miembro de la expedición Howard Somervell. Para los montañeros, es como encontrar el Santo Grial, ya que si existe alguna prueba fotográfica en esa cámara, demostraría que los dos alcanzaron la cumbre antes de Edmund Hillary y Tenzing Norgay en 1953.
El calcetín y la bota fueron hallados a una altitud más baja que los restos de Mallory, en el Glaciar Rongbuk Central, debajo de la Cara Norte del Monte Everest.
«Este fue un momento monumental y emocional para nosotros y todo nuestro equipo en terreno, y solo esperamos que esto finalmente pueda proporcionar tranquilidad a sus familiares y al mundo de la escalada en general», expresó Jimmy Chin, miembro del equipo de escalada y explorador de National Geographic.
Chin no reveló exactamente dónde se encontraron los restos para desalentar a los cazadores de trofeos, pero aseguró que otros objetos, e incluso la cámara, podrían estar cerca.
La familia Irvine se ha ofrecido a comparar los resultados de pruebas de ADN con los restos para confirmar su identidad.
Su sobrina nieta y biógrafa, Julie Summers, reaccionó emocionalmente al enterarse del descubrimiento.
«He vivido con esta historia desde que tenía 7 años, cuando mi padre nos contó sobre el misterio de mi tío Sandy en el Everest», compartió. «Cuando Jimmy me dijo que vio el nombre de AC Irvine en la etiqueta del calcetín dentro de la bota, me encontré llorando. Fue y seguirá siendo un momento extraordinario y conmovedor».
El hallazgo, realizado por Chin junto a los escaladores y cineastas Erich Roepke y Mark Fisher, fue reportado a la Real Sociedad Geográfica con sede en Londres, la cual organizó conjuntamente la expedición de Mallory e Irvine junto con el Alpine Club.
«Como coorganizador de la expedición al Everest de 1924, la sociedad valora profundamente el respeto que el equipo de Jimmy Chin ha mostrado hacia los restos de Sandy Irvine y su sensibilidad hacia los miembros de la familia de Sandy y otros conectados con esa expedición», afirmó Joe Smith, director de la sociedad.
Los restos parciales se encuentran ahora en posesión de la Asociación de Montañismo de China Tíbet, la cual es responsable de los permisos de escalada en el lado norte del Everest.
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vayaa, que noticia mas impactante! no me puedo creer que hayan encontradO los restos del escalador británico después de tanto tiempo. es increíble que haya pasado tanto tiempo desde que subió el Everest. me alegro de que la familia pueda tener algo de cierre después de tanto tiempo. es un recordatorio de lo peligroso que puede ser el montañismo.