Incendio en Labrador City: Inician labores de extinción por parte de equipos terrestres.

Los equipos terrestres están listos para comenzar su ataque contra un incendio forestal cerca de Labrador City, que obligó a miles de personas a evacuar la semana pasada, según informaron las autoridades.

El Primer Ministro de Terranova y Labrador, Andrew Furey, indicó que los equipos estaban realizando trabajos preliminares alrededor del perímetro del incendio, mientras que aviones cisterna de la provincia de Quebec lo estaban sofocando desde el aire.

Se ha prometido asistencia por parte de New Brunswick, pero debido a los incendios forestales en todo el país, ha sido difícil obtener más ayuda.

«En este momento, todo el país está experimentando una amenaza significativa debido a los incendios forestales,» declaró Furey durante una videoconferencia desde Halifax, donde se encuentra asistiendo a reuniones con los primeros ministros del país. «Como resultado, el suministro nacional de activos de supresión, mitigación y lucha contra incendios y recursos humanos es más limitado de lo que sería normalmente.»

Labrador City, que alberga aproximadamente a 7,450 personas, es la segunda comunidad en la región en ser evacuada debido a incendios forestales en los últimos dos meses. Los residentes fueron instruidos a salir el viernes por la tarde y manejar seis horas hacia el este hasta Happy Valley-Goose Bay, donde Furey mencionó que más de 6,000 evacuados se han registrado con los equipos de servicios de emergencia.

El fuego está ardiendo aproximadamente a seis kilómetros al oeste de la ciudad y a cerca de un kilómetro de su vertedero, señaló Furey. El incendio ha crecido desde seis kilómetros cuadrados a finales de la semana pasada hasta 14 kilómetros cuadrados el martes.

Labrador City se encuentra cerca de la frontera provincial con Quebec, y los pueblos cercanos de Fermont, Que. y Wabush, N.L., están en alerta de evacuación en caso de que el incendio se acerque más.

Las tres minas en la zona – la empresa con sede en Montreal, Champion Iron Ltd. en Fermont, Quebec; la empresa con sede en Toronto, Iron Ore Co. of Canada en Labrador City; y la empresa con sede en Minnesota, Tacora Resources Inc. en Wabush – están temporalmente cerradas.

El mes pasado, alrededor de 750 residentes y trabajadores huyeron de Churchill Falls, ya que un incendio forestal se acercaba a la ciudad. Les permitieron regresar a principios de este mes.

La alcaldesa de Labrador City, Belinda Adams, declaró oficialmente el estado de emergencia el lunes por la noche.

«Estamos haciendo esto para garantizar la seguridad y solicitar apoyo adicional para mantener nuestros servicios esenciales y proteger nuestros activos,» dijo Adams en un video en redes sociales.

Las personas en Wabush deben dirigirse a Labrador City para comprar alimentos y gasolina, y los funcionarios municipales han organizado autobuses para llevarlos allí.

En Halifax, Furey mencionó que los primeros ministros estaban discutiendo sobre los incendios en todo el país y la mejor forma de prepararse y combatirlos. Desea establecer un centro de formación y respuesta contra incendios en el centro de Terranova que pueda servir a toda la región del Atlántico, mencionó.

Terranova y Labrador han impuesto una prohibición de todos los incendios al aire libre en toda la provincia, ya que todas sus tripulaciones y equipos están ocupados en Labrador. El Ministro de Bosques, Elvis Loveless, quien se unió a Furey en la videoconferencia, mencionó que la prohibición sigue vigente a pesar de algunos correos electrónicos de protesta que dijo haber recibido de «campistas apasionados.»

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 16 de julio de 2024.