Pescadores urbanos eligen Canal Lachine de Montreal como lugar de pesca preferido

El Canal Lachine de Montreal atrae a pescadores urbanos a pesar de su pasado industrial

La música en vivo se percibe en el aire mientras Henry Leung lanza un señuelo en las aguas turbias del Canal Lachine, en un lugar que se encuentra entre un bullicioso festival y los rascacielos del barrio Griffintown de Montreal. Lejos de ser un día bucólico en un lago, Leung asegura que en el corazón de la ciudad hay una gran cantidad de peces para capturar, que van desde el bajo y el lucioperca hasta el gran muskellunge, que puede crecer hasta 125 centímetros de largo en esta zona.

Leung, quien ha pescado desde que era niño y dirige un canal de YouTube dedicado al deporte, afirma haber notado un «gran aumento» en el interés por la pesca alrededor de Montreal que comenzó en los primeros días de la pandemia de COVID-19, cuando los confinamientos llevaron a la gente a buscar actividades al aire libre locales. Según Leung, la pesca en el canal tiene un claro atractivo: está cerca de casa y solo requiere una caña de pescar de $50 y una licencia anual de $25, además de un poco de paciencia y práctica.

Darian Savage, un guía de pesca de Montreal, también ha observado «cada vez más personas en el agua» cada año, especialmente jóvenes, gracias no solo al COVID-19, sino también a la llegada de más inmigrantes de lugares donde la pesca es común. Aunque prefiere pescar en botes fuera de la ciudad, Savage destaca que el Canal Lachine se conecta con el río San Lorenzo, lo que explica la amplia variedad de especies de peces.

Parks Canada, que opera el Canal Lachine, menciona que el sitio ha sido popular para la pesca durante muchos años debido a «su rica biodiversidad y significado histórico». Aunque el programa popular «Aprende a pescar» siempre se llena rápidamente, el canal sigue siendo un lugar de interés para los pescadores. Sin embargo, se recomienda consumir pescado capturado en el canal «con moderación» debido a la capa de sedimentos contaminados en el fondo.

El Canal Lachine, que alguna vez fue la cuna del desarrollo industrial de la ciudad, cerró al tráfico en 1970, después de quedar obsoleto por la apertura del Seaway del San Lorenzo. A pesar de que se discutió la descontaminación hace décadas, un informe ambiental previo a la reapertura del canal en 2002 sugirió que dejar los sedimentos en su lugar tendría menos impacto ambiental.

En general, tanto Leung como Savage muestran preocupación por la calidad del agua y prefieren la pesca de captura y liberación para preservar la población de peces en el Canal Lachine. Aunque la calidad del agua se ha mantenido en niveles «excelentes» a «buenos» según pruebas realizadas, la capa de sedimento altamente contaminado en el fondo sigue siendo motivo de precaución para los pescadores. A pesar de todo, el interés por la pesca en el canal continúa creciendo, atrayendo a entusiastas de la pesca urbana que disfrutan de esta actividad en el corazón de Montreal.