Trágico atentado en aeropuerto de Pakistán cobra la vida de dos trabajadores chinos

Dos trabajadores chinos murieron en un ataque suicida cerca del aeropuerto internacional de Karachi el domingo por la noche, informó la embajada de China en Pakistán el lunes, marcando el último capítulo de una serie de violencia contra el personal e inversiones chinas en el país en los últimos años.

Según trabajadores de rescate en el lugar, al menos otras siete personas resultaron heridas, luego de que una explosión masiva incendiara autos y se escuchara en toda la ciudad.

El grupo separatista Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) reclamó la responsabilidad en un comunicado, indicando que el ataque fue un atentado suicida dirigido a un convoy de ingenieros e inversores chinos que salían del Aeropuerto Internacional Jinnah, el principal y más concurrido de Pakistán. El ataque iba dirigido a un convoy que transportaba personal chino de una empresa de energía eléctrica, según la embajada china.

Un alto funcionario de seguridad pakistaní confirmó que se trató de un ataque suicida y mencionó que las autoridades estaban investigando el trasfondo del atacante.

El Primer Ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, "condenó enérgicamente" el incidente y ofreció "sentidas condolencias a la dirección china y al pueblo de China", en una declaración publicada en X.

"Pakistán está comprometido en proteger a nuestros amigos chinos. No escatimaremos esfuerzos para garantizar su seguridad y bienestar", escribió.

El suceso se produce luego de una serie de ataques terroristas a principios de año que el gobierno de Pakistán indicó que tenían como objetivo perturbar sus estrechos vínculos con Pekín. También llega días antes de que Islamabad sea sede de una reunión de jefes de gobierno de la Organización de Cooperación de Shanghai, un grupo de seguridad liderado por China y Rusia.

Pakistán es un aliado estratégico de China y un eslabón clave en la ambiciosa iniciativa de infraestructura de la Franja y la Ruta del líder chino Xi Jinping. Sin embargo, los proyectos bajo el paraguas de este programa han enfrentado desafíos de seguridad crecientes, especialmente a medida que Pakistán lidia con un aumento de la violencia por parte de grupos militantes y terroristas en los últimos años.

En su declaración del lunes, la embajada china instó a Pakistán a "tomar todas las medidas necesarias para proteger la seguridad de los ciudadanos chinos, instituciones y proyectos en Pakistán".

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China aún no ha hecho comentarios. El lunes marca el último día de las vacaciones nacionales de una semana en China.

Pekín ha invertido decenas de miles de millones de dólares en el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC), un proyecto emblemático de la Franja y la Ruta lanzado en 2015 que conecta la región occidental de Xinjiang en China con el puerto de Gwadar en Pakistán en el mar Arábigo mediante una red de carreteras, ferrocarriles, gasoductos y centrales eléctricas.

Pero los proyectos financiados por China han generado resentimiento entre los locales en ciertas partes de Pakistán, quienes argumentan que han obtenido poco beneficio de los avances. El sentimiento anti-China es especialmente fuerte entre los grupos separatistas en Baluchistán.

El BLA, que se atribuyó la responsabilidad del ataque del domingo, es uno de los grupos separatistas más prominentes en la conflictiva provincia del suroeste.

A principios de este año, el BLA se atribuyó ataques a una base aérea naval y a un complejo gubernamental cerca del estratégico puerto de Gwadar financiado por China.

En un incidente separado en marzo, cinco trabajadores chinos y su conductor local murieron en un atentado suicida en el noroeste de Pakistán, cuando un kamikaze embistió contra el convoy en el que viajaban desde la capital hacia la presa de Dasu, el proyecto hidroeléctrico más grande del país.

El ejército de Pakistán indicó que esos ataques tenían como objetivo desestabilizar la seguridad interna del país y su relación con China. Estos hechos siguieron a otros incidentes violentos en años recientes que tenían como blanco a ciudadanos y proyectos chinos.

En noviembre de 2018, el BLA se atribuyó un ataque al consulado chino en Karachi, que causó la muerte de cuatro personas. Seis meses más tarde, un grupo separatista atacó un hotel de lujo en Gwadar, frecuentado por ciudadanos chinos que trabajan en el puerto. En junio de 2020, el BLA afirmó ser responsable de otro mortal ataque a la Bolsa de Valores de Pakistán, de la cual un consorcio liderado por China tiene una participación del 40%.

En agosto del año pasado, los militantes del BLA abrieron fuego contra un convoy militar pakistaní en Gwadar mientras escoltaba a una delegación de ciudadanos chinos a un proyecto de construcción. Dos militantes fueron abatidos y no se causó daño alguno a personal militar o civiles, según el ejército pakistaní.