El regreso de Trump redefine el tablero político estadounidense.

La Paradoja de un Liderazgo en Retroceso

En su reciente regreso a la escena política, el lema «Make America Great Again» (MAGA) ha resonado una vez más en el discurso de Donald Trump, evocando un sentimiento de orgullo nacionalista y un llamado a la nostalgia. Sin embargo, bajo esta retórica populista se esconde una paradoja significativa: mientras afirma buscar restaurar la grandeza de Estados Unidos, la agenda política de Trump sistemáticamente socava los pilares que históricamente sostuvieron esa grandeza.

Para comprender lo que está en juego, es esencial remontarse a la pregunta fundamental: ¿qué hizo que Estados Unidos fuera considerado grande? La respuesta se encuentra en el orden internacional liberal (OIL) posterior a la Segunda Guerra Mundial. Este orden, cimentado por instituciones como las Naciones Unidas (ONU), la Organización Mundial del Comercio (OMC), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), fue diseñado principalmente por Estados Unidos para fomentar la paz, la interdependencia económica, el neoliberalismo, el libre comercio y las normas democráticas.

Además, el poder blando de Estados Unidos, acuñado por Joseph Nye, desempeñó un papel crucial. Este poder se manifestaba a través de su influencia en los asuntos globales, no por coerción, sino por atracción. Hollywood, Silicon Valley y las universidades de élite Ivy League son ejemplos de una hegemonía cultural e intelectual que inspiró admiración y emulación en todo el mundo. El Sueño Americano, que simboliza el crecimiento económico y la libertad individual, se convirtió en una aspiración para muchos que buscan un mejor nivel de vida.

La política de Trump, sin embargo, plantea un desafío directo a estos logros. Su enfoque nacionalista y aislacionista se opone al multilateralismo, rechaza la inmigración y establece barreras comerciales, todo bajo el pretexto de restaurar la soberanía y hacer que Estados Unidos sea grande de nuevo. Estas políticas, sin embargo, entran en conflicto directo con el OIL, que permite la hegemonía estadounidense.

Un ejemplo notable de esta contradicción es la hostilidad de Trump hacia las alianzas estadounidenses y las instituciones multilaterales. Su declaración de que la OTAN es «obsoleta», su retirada del Acuerdo de París sobre el Clima, sus amenazas de abandonar la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante una pandemia global y su debilitamiento de la OMC representan una ruptura radical con años de consenso bipartidista en política exterior.

En términos económicos, la política comercial «America First» de Trump condujo a guerras tarifarias con aliados y adversarios, especialmente con China. Aunque enmarcada como una estrategia para proteger la fabricación estadounidense, estas guerras comerciales resultaron en mayores costos para los consumidores, tarifas retaliatorias que perjudicaron a los agricultores estadounidenses y disruptions en las cadenas de suministro globales. El rechazo a los acuerdos comerciales multilaterales, como el Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP), permitió a China mejorar su influencia en los mercados de Asia-Pacífico sin oposición.

Más disturbador resulta ser la erosión de las normas democráticas estadounidenses bajo la presidencia de Trump. La deportación de estudiantes manifestantes, el recorte de fondos de investigación para universidades, la limitación de la colaboración en investigación científica, los ataques de los partidarios de Trump al Capitolio y las amenazas de recorte de fondos para el programa DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) marcan un deslizamiento democrático significativo. La imagen internacional de Estados Unidos como una democracia estable —una vez fuente de poder blando— ahora se ve empañada por conflictos internos y extremismo político.

Mientras Estados Unidos se vuelve hacia adentro, China acelera su ascenso global, ocupando a menudo los espacios que Estados Unidos abandona. A través de iniciativas como la Iniciativa del Cinturón y la Ruta (BRI), China está expandiendo su huella geopolítica y económica a través de África, Asia y América Latina. Pekín ahora lidera en inversiones en energía renovable, investigación científica y diplomacia de infraestructura, proyectándose como una alternativa al OIL liderado por Estados Unidos.

Si Estados Unidos continúa por la trayectoria de Trump, no resultará en grandeza, sino en duelo —económica, diplomática e ideológicamente—. El país puede estar al borde de experimentar una recesión económica similar a la Gran Depresión. Los desarrollos recientes, como el anuncio de la inteligencia artificial DeepSeek de China, posicionada como una rival potencial de ChatGPT, han generado volatilidad significativa en los mercados financieros estadounidenses, contribuyendo a la incertidumbre de los inversores.

En última instancia, el lema MAGA puede apelar a aquellos nostálgicos de una era pasada de supremacía estadounidense incondicional. Sin embargo, el camino político que traza erosiona los cimientos mismos de esa supremacía. La grandeza de Estados Unidos se construyó no en muros y tarifas, sino en la apertura, las alianzas, el liderazgo y la integridad democrática. Al socavar estos principios, Trump2.0 arriesga reemplazar la grandeza con duelo, poniendo en peligro el excepcionalismo estadounidense y el orden global que una vez lideró. Para reclamar una verdadera grandeza, Estados Unidos debe re comprometerse con los ideales e instituciones que lo elevaron, en lugar de retirarse de ellos.