Redacción - El Semanal
La próxima final de la UEFA Europa League presentará un duelo totalmente inglés, con el Manchester United y el Tottenham Hotspur asegurando su lugar en la cita definitiva. Ambos equipos lograron sellar sus respectivas eliminatorias de semifinales, culminando así un camino que los lleva a la lucha por el título en uno de los torneos de clubes más prestigiosos de Europa.
El Tottenham Hotspur consiguió su pase tras imponerse al Bodo/Glimt noruego con un resultado global de 5-1. En el partido de vuelta, disputado en terreno nórdico, los Spurs se llevaron la victoria por 2-0, consolidando así la ventaja obtenida en la ida. Los goles que sentenciaron la eliminatoria en este segundo encuentro fueron obra de Dominic Solanke y Pedro Porro, quienes refrendaron el buen desempeño del equipo a lo largo de la semifinal.
Por su parte, el Manchester United tuvo que remontar en el partido de vuelta frente al Athletic Club, venciendo finalmente por 4-1 en un encuentro vibrante que se disputó en el Nuevo San Mamés. Los «Diablos Rojos», que ya llevaban una ventaja cómoda de 3-0 de la ida, se vieron superados inicialmente, pero supieron reaccionar. La entrada al campo de Mason Mount fue determinante, anotando dos goles en la segunda mitad que cambiaron el rumbo del partido. También contribuyeron a la goleada Casemiro y Rasmus Hojlund, sellando así un contundente marcador global de 7-1 que reflejó la superioridad del conjunto inglés en la eliminatoria.
Esta final entre Manchester United y Tottenham representa la tercera ocasión en la historia de la UEFA Europa League y la antigua Copa de la UEFA en la que dos clubes de la Premier League se enfrentan por el título. Los precedentes históricos de finales entre equipos ingleses incluyen la victoria del Chelsea sobre el Arsenal en 2019 y el triunfo del Tottenham sobre los Wolves en una eliminatoria a doble partido en 1972, precisamente donde los «Spurs» ya tienen experiencia en estas lides.
La gran final se celebrará en el estadio de San Mamés, en Bilbao, un escenario que el Manchester United ya conoce bien por su victoria en la ida de las semifinales. Para ambos contendientes, esta final ofrece la oportunidad de redimir una temporada que, en la competición doméstica, no ha estado a la altura de las expectativas, con ambos equipos situados en la mitad inferior de la tabla de la Premier League. Conquistar la Europa League no solo les otorgaría un trofeo importante, sino que, según las normativas actuales, les garantizaría un codiciado puesto en la próxima edición de la máxima competición europea, la UEFA Champions League.
El entrenador del Manchester United, Ruben Amorim, mostró prudencia tras el partido de semifinales, declarando estar «preocupado por el próximo partido», priorizando evitar lesiones antes de la final y subrayando la importancia de ganar el título para que la trayectoria en el torneo tenga verdadero significado.
Del otro lado del campo, Ange Postecoglou, técnico del Tottenham, se muestra optimista. Conocido por su historial de ganar títulos en su segunda temporada al frente de un club, el estratega australiano ve esta final como una oportunidad tangible. Según sus propias palabras, han dado a los aficionados «algo de esperanza, algo con lo que soñar y un viaje emocionante por delante». Su enfoque se mantiene en «seguir haciendo lo que estamos haciendo» para alcanzar el objetivo.
Un dato interesante que añade un punto de contexto adicional a este enfrentamiento es el historial reciente entre ambos equipos en la presente temporada. El Tottenham Hotspur ha logrado imponerse al Manchester United en tres ocasiones ya, incluyendo dos encuentros de liga y uno correspondiente a la Copa de la Liga (Carabao Cup), lo que sugiere una posible ventaja psicológica para los londinenses de cara a la final. Sin embargo, como bien saben los aficionados al fútbol, una final es un escenario distinto donde el historial previo puede tener menos peso que la gestión de la presión y el desempeño en los noventa minutos decisivos.
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