Hammon elogia Popovich, feliz entrenando en WNBA

Becky Hammon, la destacada entrenadora de Las Vegas Aces y figura que supo brillar como asistente en los San Antonio Spurs, ha abordado recientemente su futuro en el banquillo, dejando la puerta abierta a un eventual regreso a la NBA, aunque manifestando una profunda satisfacción con su actual posición en la WNBA. La conversación surge en un momento de significativa transición para los Spurs, que anunciaron días atrás el paso de Gregg Popovich, mentor de Hammon, a un rol exclusivamente directivo como presidente de operaciones de baloncesto, cediendo las riendas del equipo a Mitch Johnson.

Hammon, quien estuvo bajo la tutela técnica de Popovich entre 2014 y 2021, hizo historia al convertirse en la primera mujer en dirigir interinamente un encuentro de la NBA en 2020, tras la expulsión de Popovich. Su paso por los Spurs fue un periodo formativo crucial que, según sus propias palabras, fue fundamental para su desarrollo como entrenadora principal. La relación profesional y personal con Popovich se mantiene sólida, y Hammon no dudó en enviarle un mensaje tras conocer la noticia, reconociendo el impacto del legendario técnico en su carrera. «Él fue una razón enorme por la que soy entrenadora principal», afirmó, destacando las incontables horas compartidas en entrenamientos, partidos y reuniones técnicas a lo largo de sus ocho años en la franquicia tejana.

A pesar de sus estrechos lazos con la organización de San Antonio, Hammon se muestra plenamente comprometida con su proyecto en la WNBA. Desde su llegada a Las Vegas Aces a finales de 2021, ha forjado un camino plagado de éxitos, guiando al equipo a dos campeonatos consecutivos en 2022 y 2023, un hito para una entrenadora novata. Su récord de 87 victorias frente a solo 29 derrotas en tres temporadas habla por sí solo de su capacidad. «Estoy súper feliz donde estoy», confesó, explicando que la oportunidad con los Aces fue algo que no podía dejar pasar, una decisión basada en apostar por sí misma en lugar de esperar una posible vacante en la NBA. La conexión con el baloncesto femenino, donde jugó durante 16 temporadas antes de iniciar su carrera en los banquillos, es evidente en sus declaraciones.

Hammon, de 48 años, tuvo una dilatada carrera como jugadora en la WNBA, culminando sus últimas ocho temporadas en San Antonio. Tras retirarse en 2014, se unió al cuerpo técnico de Popovich. Su nombre ya había sonado como candidata para puestos de entrenador principal en la NBA, llegando a ser considerada para la vacante en Portland Trail Blazers en 2021. Además, fue pionera al frente de un equipo en la liga de verano de la NBA.

Respecto a un hipotético retorno a la NBA, Hammon mantiene una postura cautelosa. «Si alguna vez volviera a dar ese salto, tiene que ser el ajuste correcto, el momento adecuado, frente a las personas adecuadas, con el equipo adecuado», sentenció, subrayando que cualquier movimiento estratégico de este calibre sería meditado y basado en la confluencia de factores propicios para su desarrollo y éxito profesional.