Madre autora de libro de duelo infantil enfrenta juicio por homicidio del esposo

SALT LAKE CITY – La morbosa paradoja de un caso judicial que ha conmocionado Utah llega a los juzgados: Kouri Richins, una madre de tres hijos que se autoproclamó como guía emocional para niños en duelo tras la muerte de su esposo, se sienta en el banquillo acusada precisamente de su asesinato. Este distorsionado escenario, que mezcla el ámbito editorial con el criminal, plantea interrogantes sobre la psicología del luto y los límites de la ayuda a los menores en situaciones traumáticas.

Richins, de 34 años, auto-publicó el libro infantil «Are You With…» aproximadamente un año después del fallecimiento de su marido, Jeffery Richins, en marzo de 2022. En sus entrevistas promocionales, la autora defendía la obra como una herramienta esencial para que sus propios hijos, y otros pequeños en situaciones similares, pudieran nombrar y procesar la ausencia repentina de un progenitor. El texto, con un enfoque en la continuidad del amor más allá de la muerte, fue presentado por ella misma como un ejercicio de resiliencia familiar y un puente para conversaciones difíciles sobre la pérdida.

Sin embargo, la narrativa pública de Richins como viuda enlutada y escritora solidaria se derrumbó cuando las autoridades decondificaron una investigación que apuntaba directamente a ella. Jeffery Richins falleció por una dosis letal de fentanilo, según la autopsia, y los fiscales alegan que su esposa administró el opioide deliberadamente. La acusación formal incluye cargos de asesinato agravado, y los detalles que han trascendido sugieren una posible motivación financiera, ligada a seguros de vida y deudas, aunque la defensa niega los hechos y mantiene su inocencia.

El contraste entre la imagen proyectada –una mujer utilizando la literatura para sanar a su familia– y los gravísimos cargos criminales ha generado un intenso debate tanto en círculos legales como psicológicos. Expertos en duelo infantil consultados por este medio señalan que los libros pueden serinstrumentos valiosos para normalizar emociones en niños, pero subrayan que su eficacia depende de la autenticidad del proceso de quien los utiliza. «Cuando un adulto atraviesa un duelo complicado, su capacidad para guiar a un niño puede verse comprometida, y en casos extremos, como el que nos ocupa, la propia narrativa de ayuda puede convertirse en un elemento más de un contexto disfuncional», comenta una psicóloga especializada en trauma familiar que prefiere no ser identificada.

La comunidad de Park City, donde residía la familia, vivió el caso con una mezcla de estupefacción y consternación. Muchos vecinos recordaban a Richins como una madre entregada que organizaba velas comunitarias tras la muerte de su esposo. Su promoción del libro, que incluía presentaciones en escuelas locales, ahora se mira con sospecha. ¿Era una genuina búsqueda de sanación o una cuidadosa construcción de una fachada de normalidad? Los fiscales parecen inclinarse por lo segundo, y en la fase previa al juicio han presentado evidencias sobre supuestas inconsistencias en su testimonio y transacciones financieras sospechosas.

Mientras el proceso judicial avanza, el caso Richins ha puesto el foco en el creciente mercado de literatura infantil sobre duelo, un género en expansión donde la autoría suele recaer en padres o profesionales que han experimentado pérdidas. ¿Hasta qué punto debe examinarse la idoneidad de quienes escriben desde el dolor personal? Algunos editores españoles consultados coinciden en que, si bien la experiencia vital aporta autenticidad, es crucial distinguir entre la obra de un作者 genuino y la de quien pueda tener intereses ocultos. En este sentido, el juicio de Utah podría sentar un precedente sobre cómo se valora la credibilidad en este nicho editorial.

Por ahora, Kouri Richins aguarda su juicio en prisión, acusada de un crimen que contrasta brutalmente con la misión que ella misma se asignó: ayudar a sus hijos a navegar la oscuridad. La justicia determinará si detrás de las páginas de un libro sobre el amor eterno se escondía una de las traiciones más fundamentales. Mientras tanto, su historia permanece como un estremecedor recordatorio de que las apariencias, incluso las que se visten con palabras de consuelo, pueden enmascarar realidades insospechadas.