Actriz de ‘Network’ y ‘Great White Hope’ fallece a los 83 años

Marlene Warfield, actriz de "Network" y "The Great White Hope", fallece a los 83 años

La actriz neoyorquina Marlene Warfield, reconocida por sus memorables interpretaciones en el teatro, el cine y la televisión, falleció el pasado 6 de abril a los 83 años en un hospital de Los Angeles a causa de un cáncer de pulmón, según confirmó su hermana, Chequita Warfield.

Warfield dejó una huella imborrable en la cultura popular con papeles como el de Clara, la exnovia prostituta del boxeador interpretado por James Earl Jones en el exitoso filme The Great White Hope (1970), adaptación de la aclamada obra de Broadway en la que también participó. Su talento le valió los premios Theatre World y Clarence Derwent antes de dar el salto al cine bajo la dirección de Martin Ritt.

Uno de sus momentos más icónicos llegó en 1976 con Network, el film candidato al Oscar dirigido por Sidney Lumet. En una escena cargada de ironía y crítica social, su personaje, Laureen Hobbs, una revolucionaria inspirada en Angela Davis, intercambia diálogos cortantes con Faye Dunaway, una ejecutiva de televisión que busca explotar el movimiento insurgente para un programa televisivo. "Soy una negra comunista y peligrosa", se presentaba Hobbs, dejando clara su postura frente al sistema.

Su carrera televisiva también destacó con su participación en la sexta temporada de Maude, la célebre comedia de Norman Lear, donde interpretó a Victoria Butterfield, la tercera y última asistenta del hogar en la casa de la protagonista, Bea Arthur. Warfield describió el papel como el de una mujer "ambiciosa, educada e independiente", rompiendo estereotipos raciales de la época.

Nacida en Queens en 1941 y criada en Brooklyn, Warfield mostró desde joven su inclinación por las artes. Estudió ballet, tap y acrobacia, y se formó en ópera y teatro antes de debutar profesionalmente en obras como The Blacks de Jean Genet, donde compartió escenario con figuras como Cicely Tyson, Maya Angelou y el propio James Earl Jones.

A lo largo de más de cuatro décadas, su rostro se hizo familiar en series como Hill Street Blues, Law & Order y The West Wing, además de participar en películas como Across 110th Street (1972) y Jo Jo Dancer, Your Life Is Calling (1986), junto a Richard Pryor.

Warfield regresó a los escenarios en el año 2000 protagonizando King Hedley II, una de las obras más aplaudidas de August Wilson. Le sobreviven su hijo Keith, su nieto Demetrius y su hermana Chequita, además de primos cercanos como la percusionista Vivian Warfield. Su esposo, William Horsey, falleció en 1993, mientras que su hermano Earl murió apenas tres meses antes que ella.

Con su partida, el mundo del espectáculo pierde a una actriz de intensidad única, cuyo legado en el cine de denuncia social y en la representación de personajes complejos permanecerá como testimonio de su talento y valentía artística.

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