Alcalde consterna al descubrir devastación en incendio de Jasper

El devastador incendio forestal en Jasper: El alcalde encuentra su hogar destruido durante el recorrido por el pueblo

El pasado viernes a las 8:30 p.m., el alcalde de Jasper, Richard Ireland, se detuvo durante un recorrido por los restos del pueblo de Jasper en una casa cuyos vestigios carbonizados se habían derrumbado en el sótano. Resultó ser su hogar.

Ireland relató que su familia se mudó a esa casa el día de su segundo cumpleaños. A pesar de la pérdida de su hogar de 67 años, mencionó que «es desgarrador… pero al observar detenidamente y ver lo que queda, sé que la comunidad sigue estando presente».

Mientras reflexionaba sobre lo que significaba para él esta experiencia, Ireland recorrió los restos del pueblo junto con la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, ministros y medios de comunicación. La visita del viernes fue la primera mirada general a los daños causados por el incendio forestal de esta semana en el pueblo de Jasper, que fue evacuado menos de 48 horas antes de que el llamado «monstruoso incendio» de 36,000 hectáreas llegara a su puerta.

Más tarde, a las 7 p.m., se estimó que el incendio forestal en Jasper podría costar a la industria de seguros hasta $700 millones. La agencia de calificación crediticia D-B-R-S Morningstar considera que las posibles pérdidas aseguradas del desastre podrían alcanzar o incluso superar las sufridas en el incendio forestal de Slave Lake-Alberta en 2011, que ascendieron a alrededor de $700 millones.

Por otro lado, a las 5 p.m., la Ciudad de Edmonton informó que 910 evacuados de Jasper se han registrado en el centro de evacuación de Kennedale hasta el viernes por la tarde. Además, 16 mascotas han sido registradas y 347 hogares han recibido alojamiento a través de la Cruz Roja.

La premier Danielle Smith anunció a las 3 p.m. que los residentes de Jasper tardarán «varias semanas» en regresar a sus hogares, ya que el incendio aún se considera fuera de control. A pesar de que las condiciones meteorológicas son más frescas, Smith enfatizó que la seguridad de las personas y las propiedades es primordial y se debe realizar una evaluación detallada edificio por edificio antes de permitir el regreso.

En cuanto a las donaciones para ayudar a los afectados por los incendios en Alberta, el gobierno federal y provincial confirmaron que igualarán las donaciones a la Cruz Roja Canadiense. El Primer Ministro, Justin Trudeau, y la premier de Alberta, Danielle Smith, pusieron de manifiesto este gesto solidario.

Los devastadores efectos del incendio se reflejan en el hecho de que aproximadamente el 30% de las estructuras en el pueblo de Jasper fueron destruidas, según informaron las autoridades del Parque Nacional Jasper. Aunque la infraestructura crítica se mantuvo intacta, con el hospital, las escuelas y la planta de tratamiento de aguas residuales a salvo.

El recorrido que realizó la premier Danielle Smith por el pueblo el viernes por la mañana sirve como un testimonio directo de la devastación provocada por los incendios forestales. A pesar de que las condiciones climáticas favorables han ayudado a los bomberos, se espera que el calor regrese durante el fin de semana, lo que representa un desafío adicional en las labores de extinción de incendios.