Victor Wembanyama lidera la victoria de Francia en su debut olímpico.

Victor Wembanyama impulsa la victoria de Francia en su debut olímpico

El 27 de julio de 2024, en la ciudad de Villeneuve-d’Ascq, Francia, Victor Wembanyama protagonizó su propia ceremonia de apertura olímpica. Sin Torre Eiffel, sin Céline Dion, sin Zinedine Zidane, Rafael Nadal, Serena Williams ni caldero flotante. Simplemente un joven de 7 pies y 4 pulgadas con los ojos del mundo del baloncesto puestos en él para su debut olímpico. Y no defraudó.

Al encender una antorcha de esperanza para las aspiraciones de medalla de oro de Francia, Wembanyama anotó 19 puntos, capturó nueve rebotes, realizó cuatro robos y bloqueó tres tiros, llevando a Francia a una victoria por 78-66 sobre Brasil en un partido del Grupo B el sábado, ante un público agotado de aficionados que venían en busca de un espectáculo y así fue.

«No se puede subestimar el poder del público local», comentó Wembanyama. «Creo que va a ser realmente el sexto hombre para todo este torneo». ¿Consideró esto una ceremonia de apertura? «Sí, sí, sí», respondió. «Fue mucho mejor».

«Wembanyama, el Novato del Año de la NBA la temporada pasada con los San Antonio Spurs, y sus compañeros de equipo se saltaron la ceremonia de apertura en París el viernes por la noche para descansar antes de su partido del sábado. Lille está a aproximadamente una hora de París en tren en circunstancias ideales, pero los disturbios que interrumpieron el tráfico el viernes solo habrían añadido tiempo al viaje, y estar bajo la lluvia durante unas horas probablemente no habría sido el plan ideal de la noche antes de un partido olímpico».

Fue su primer evento olímpico oficial. Ganó el salto inicial contra Bruno Caboclo de Brasil para dar comienzo a la fiesta, y Francia, que llegó a estar 12 puntos abajo temprano en el segundo cuarto, finalmente superó el lento comienzo y encontró su ritmo.

En resumen, Wembanyama fue el factor clave. Brasil fue impotente contra él. «Creo que lo hizo bastante bien,» dijo el escolta de Francia, Evan Fournier. «Puede hacer tantas cosas que a veces es una carga porque no se centra en una sola cosa».

Hubo una exhibición de tres posesiones en el segundo cuarto donde el joven de 20 años, Wembanyama, se colocaba casi en el mismo lugar en el bloqueo derecho, esperaba el balón y simplemente se ponía a trabajar.

El primero: se giró hacia la línea de fondo, se elevó, con la cabeza y el cuerpo bien detrás del tablero, y utilizó su envergadura absurda para anotar de todos modos.

El segundo: un par de posesiones más tarde, se giró hacia el medio, pasando por encima de todos para una clavada con la mano izquierda mientras caía al suelo.

El tercero: dividió la diferencia, se giró y se lanzó en línea recta para una clavada con doble embrague con la mano derecha, finalizada con un gran grito después de igualar el marcador 34-34.

A pesar de la proximidad al final, un triple de Nicolas Batum a 1:21 del final colocó a Francia 10 puntos arriba y una clavada en alley-oop de Wembanyama en la siguiente posesión selló la victoria, al menos la primera está asegurada. Francia juega el próximo martes contra Japón; una victoria allí sería suficiente para asegurar un lugar en los cuartos de final.

«Es enorme conseguir la primera,» comentó el pívot de Francia, Rudy Gobert. «Tenemos expectativas muy altas para nuestro equipo, metas muy altas. Sabemos lo importante que es cada partido».

La anticipación por Wembanyama fue muy notable en todo el Estadio Pierre Mauroy en Lille antes del partido. Los aficionados se alinearon en la barandilla del pasillo, luchando por una posición para tomar fotos del joven astro de la delegación olímpica del país anfitrión.

Wembanyama no perdió el tiempo en brindar momentos destacados: aproximadamente una hora antes del partido, mientras comenzaba su calentamiento poco después de ser recibido con una ovación de aplausos y personas estirando sus teléfonos para tomar una foto o un video, encestó casualmente un tiro desde la mitad de la cancha.

«Yo sabía que iba a ser un buen día», afirmó. Y no se equivocó.