Descubren cementerio clandestino en Manitoba donde estuvo escuela residencial

En la provincia de Manitoba, una Primera Nación anunció el descubrimiento de «indicios de restos humanos» en el sitio de una antigua escuela residencial. Tras tres días de búsqueda, la Nación Cree de Opaskwayak reveló el hallazgo de entierros sin marcar en los terrenos de la antigua Escuela Residencial MacKay, situada a 11 kilómetros al noroeste de The Pas.

Según la comunidad, perros de detección de restos humanos participaron en la búsqueda e indicaron «seis áreas de interés» que podrían contener más de un entierro no marcado.

La Jefa Maureen Brown calificó el descubrimiento como impactante. «Es una cosa leer sobre ello, es una cosa darse cuenta de que estos descubrimientos se han hecho en otras comunidades, pero es un nivel completamente diferente de pérdida y dolor cuando se trata de tu propia comunidad», expresó Brown.

Brown mencionó que muchas familias cuyos hijos asistieron a las escuelas residenciales desconocían si sus hijos habían fallecido hasta que no regresaban a casa al final del año escolar. «Desde mi punto de vista, es absolutamente bárbaro e inaceptable», manifestó.

La escuela residencial ha dejado un trauma duradero en su comunidad, señaló Brown, el cual ha afectado a múltiples generaciones. «Continuamos abordando todos esos problemas sociales en nuestras comunidades, desde la adicción hasta la violencia», afirmó. «Lo que está sucediendo es una gran implosión en nuestras comunidades porque definitivamente necesitamos ayuda y necesitamos que las autoridades reconozcan que tomará generaciones sanar del trauma, el dolor y la pérdida».

Se utilizará un radar de penetración en el suelo para confirmar los puntos de interés, lo cual se llevará a cabo en la primavera. Estudiantes de múltiples Primeras Naciones en la zona asistieron a la escuela desde 1914 hasta 1933, cuando fue destruida por un incendio.

«Durante los meses de invierno, se realizarán investigaciones en las diferentes comunidades que asistieron a la escuela allí», indicó Brown. Desde 2021, las Primeras Naciones en todo Canadá han estado buscando sitios de antiguas escuelas residenciales después de que se descubrieran anomalías en Kamloops.

Si eres un exalumno de una escuela residencial en apuros, o has sido afectado por el sistema de escuelas residenciales y necesitas ayuda, puedes contactar la Línea de Crisis de 24 horas para Escuelas Residenciales Indígenas al 1-866-925-4419, o la línea gratuita de la Sociedad de Sobrevivientes de Escuelas Residenciales Indígenas al 1-800-721-0066.