Dyson 2014: Los innovadores más destacados presentan sus creaciones estrella

Un proyecto italiano propone hacer barbacoas «verdes» y con estilo. Una cocina portátil solar, una impresora de piel, una «silla de ruedas» para ir de pie y una red de pesca biodegradable. Estos son algunos de los ingeniosos proyectos tecnológicos que han pasado la primera fase de selección de los premios James Dyson 2014.

Entre los participantes se seleccionarán los 20 mejores proyectos que competirán por el premio final de US$45.000. Sus creadores aceptaron el desafío del concurso de «diseñar algo que resuelva un problema». La competencia internacional, organizada por la fundación James Dyson, fue abierta para estudiantes actuales y recientes de ingeniería. En la edición de este año, la demanda del concurso, participaron más de 600 proyectos de 18 países.

Aquí les presentamos 5 de los inventos preseleccionados, que competirán junto a otros por el premio máximo de US$45.000, que se anunciará el próximo 6 de noviembre.

Mima, un inspector de colmenas no intrusivo, de Alemania: Este proyecto permite inspeccionar el estado de una colmena sin tener que abrirla. El instrumento medidor es insertado en la colmena, y después un sistema pneumático le permite al apicultor seleccionar una sola abeja, que puede ser examinada con tiempo individualmente. Esta propuesta minimiza la alteración del clima de la colmena y reduce el riesgo de que otras abejas dejen de trabajar.

Impresora 3D de piel, Print Alive Bio Printer, de Canadá: Este proyecto consiste en la impresión en 3D de una estructura compleja de tejido que imita las capas de la dermis y epidermis de la piel humana. Estas impresiones, según sus creadores, podrían ser utilizadas para cerrar las heridas de los enfermos gravemente quemados. La máquina funciona poniendo dos tipos de células humanas capa por capa en un hidrogel para crear el patrón requerido. Según los diseñadores, las pruebas realizadas hasta ahora sugieren que la «piel» impresa puede ayudar a reducir el tiempo que los doctores necesitan esperar antes de intentar hacer un injerto de piel verdadera de otra parte del cuerpo.

Solari, una cocina solar portátil, de Italia: El equipo de ingenieros hizo esta propuesta como una alternativa ecológica a las parrillas y los hornillos de camping, para cocinar al aire libre. El artilugio portátil está diseñado para calentar comida para un grupo de cuatro a seis personas durante varias horas utilizando energía solar. Funciona dejando pasar la luz por su cubierta transparente, que después pasa a través de una lente que la redirige alrededor de una concha de aluminio. El diseño también incorpora un calibrador de temperatura que con una aplicación transmite información sobre el progreso de la comida a un teléfono inteligente.

Rémora, una red de pesca biodegradable, de España: Los ingenieros del proyecto le añadieron a la red un aditivo que hace que ésta empiece a biodegradarse a los 4 años, al final de su vida útil, para luchar contra el problema de las «redes fantasma» que quedan perdidas o abandonadas en el mar, afectando al ecosistema marino. El sistema Rémora también incorpora unas etiquetas con tecnología RFID, Radio Frequency Identification, un lector RFID y una aplicación para teléfonos inteligentes. Así, los pescadores pueden obtener un informe cuando la red es dañada. Cuando las redes son recogidas la aplicación muestra qué partes faltan y dónde debe intervenir para solucionar incidencias graves, en vez de buscar manualmente. Además, si quedan trozos de la red en el mar se puede proceder a su recogida o declarar las coordenadas de su pérdida, para facilitarle el trabajo a organizaciones de reciclado de redes como Healthy Seas Org.

Qolo, una «silla de ruedas» para ir de pie, de Japón: Se trata de un vehículo para gente con discapacidad en las extremidades inferiores que les permite moverse tanto sentados como de pie, así como alternar entre ambas posiciones. En lugar de depender de un motor muy caro o muy pesado, estas máquinas utilizan el movimiento de la parte superior del cuerpo del usuario para transferirlo de una posición a otra. Qolo utiliza un mecanismo similar para generar movimiento: al inclinar la parte superior del cuerpo hacia adelante avanzan hacia el frente. De igual modo si giran el cuerpo hacia un lado el vehículo también va en esa dirección.