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El Festival de Osos Gordos: Revelado el ganador del concurso

ANKORAGE, Alaska –

En una trama que parecía más propia de un melodrama que de una votación popular, Grazer ganó por segunda vez el concurso de Osos Gordos el martes al vencer al behemoth macho que mató a su cría este verano.

Grazer venció a Chunk por más de 40.000 votos emitidos por los fanáticos que observaban las cámaras en vivo de explore.org en el Parque Nacional y Reserva de Katmai en Alaska.

Los fanáticos emitieron votos en línea por su competidor corpulento favorito en brackets de estilo torneo que comenzaron con 12 osos. Eligieron al oso que creen que mejor ejemplifica la preparación para el invierno por la grasa que han acumulado durante el verano alimentándose de salmón sockeye que regresan al río Brooks.

Los osos a menudo se sitúan en la parte superior de una cascada en el río, atrapando salmones saltadores en el aire mientras los peces intentan saltar la cascada para desovar río arriba.

Este es el lugar donde la cría de Grazer murió después de resbalar sobre la cascada y ser asesinada por Chunk, quizás el oso pardo más dominante en el río. Grazer luchó contra Chunk en un esfuerzo por salvar a la cría, pero esta murió más tarde. La muerte fue capturada en las cámaras en vivo.

Otra muerte fue capturada en vivo por las cámaras la semana pasada, retrasando la publicación del bracket del torneo por un día. El Oso 402, una hembra que se suponía sería concursante en el concurso de este año, fue asesinada por un oso pardo macho el día en que se esperaba que se lanzaran los brackets.

Grazer tiene orejas conspicuamente rubias y un hocico largo y recto, según su página de bio en explore.org. «Ella es una presencia formidable en el río Brooks. Su valentía y fuerza le han valido respeto, con la mayoría de los osos evitando el enfrentamiento», dice.

Su otra cría sobreviviente de su tercera camada quedó en segundo lugar hace dos semanas en el concurso de Osos Gordos Junior.

Chunk es quizás el oso más grande en el río, con ojos estrechos, pelaje marrón oscuro y una cicatriz distintiva en su hocico, según su biografía. Utilizó su tamaño para ascender en la jerarquía del río este año y aseguró los mejores lugares de pesca.

«La confianza y la agresión de Chunk dieron sus frutos, permitiéndole festinar con 42 salmones en 10 horas», dice. «Su éxito físico es evidente en su forma robusta».

Los osos pardos machos adultos suelen pesar entre 600 y 900 libras (aproximadamente 270 a 410 kilogramos) a mediados del verano. Para cuando están listos para hibernar después de alimentarse de salmones migratorios y desovados, cada uno come hasta 30 peces por día, los grandes machos pueden pesar bien más de 1,000 libras (454 kilogramos). Las hembras son aproximadamente un tercio más pequeñas.

El concurso anual, que atrajo más de 1.3 millones de votos el año pasado, es una forma de celebrar la resiliencia de los 2,200 osos pardos que viven en la reserva en la Península de Alaska, que se extiende desde la esquina suroeste del estado hacia las Islas Aleutianas.

Además de las cámaras en vivo, Katmai se ha convertido en un destino turístico de lista de deseos y se han construido plataformas de observación en el río para permitir a las personas observar a los osos pardos pescando salmones.