Incidente sorprendente: Cohete explota durante lanzamiento en Escocia.

En un incidente que ha causado conmoción en la comunidad espacial, un motor de cohete explotó durante una prueba de lanzamiento en el nuevo puerto espacial en las Islas Shetland, al norte de Escocia. La explosión tuvo lugar en el puerto espacial de SaxaVord en la remota isla de Unst el lunes por la tarde, según informó el fabricante del cohete, Rocket Factory Augsburg, o RFA.

Afortunadamente, no hubo heridos en el incidente, que fue captado en video durante la prueba de lanzamiento del lunes. El video mostraba el motor explotando en la plataforma de lanzamiento, con la estructura entera envuelta en llamas y densa humareda. El puerto espacial de SaxaVord recientemente obtuvo sus licencias de la Autoridad de Aviación Civil y está diseñado para lanzar pequeños cohetes que transportan cargas útiles a órbita terrestre baja. Se le considera el único puerto de lanzamiento de cohetes vertical completamente autorizado en Europa Occidental.

RFA estaba realizando pruebas allí antes de llevar a cabo el primer lanzamiento vertical de un cohete al espacio en el Reino Unido en otoño de este año. «La plataforma de lanzamiento ha sido salvada y está asegurada, la situación está bajo control y cualquier peligro inmediato ha sido mitigado», afirmó la empresa en un comunicado. RFA está colaborando con el puerto espacial y las autoridades para investigar las causas de la explosión.

Reino Unido tiene ambiciones de convertirse en el principal destino europeo para actividades de vuelos espaciales comerciales. En 2022, un sitio separado en Cornwall, suroeste de Inglaterra, se convirtió en el primer puerto espacial con licencia en el Reino Unido, aunque los cohetes allí se lanzan horizontalmente, siendo transportados por un avión a altitudes elevadas antes de que el motor del cohete tome el control.

La comunidad internacional está atenta a las investigaciones en curso sobre el incidente en el puerto espacial de SaxaVord, en busca de respuestas sobre lo que condujo a la explosión del motor del cohete y las implicaciones que podría tener para futuros lanzamientos espaciales en la región.