El ejército israelí ataca posiciones iraníes, aumentando la tensión en la región.

Israel lanza ataques aéreos contra Irán, aumentando la escalada de la guerra

Israel llevó a cabo ataques aéreos temprano el sábado contra lo que describió como objetivos militares en Irán en represalia por un ataque con misiles balísticos el 1 de octubre, informaron las autoridades. No hubo información inmediata sobre los daños en la República Islámica.

El ataque, amenazado durante semanas por Israel, se produce cuando Oriente Medio se encuentra al borde de una guerra regional más de un año después de un ataque inicial del grupo militante Hamas a Israel. Desde entonces, Israel ha lanzado una devastadora ofensiva terrestre en la Franja de Gaza y una invasión del Líbano vecino, apuntando a militantes durante mucho tiempo armados y apoyados por Teherán.

El ejército israelí describió el ataque del sábado como «ataques precisos a objetivos militares en Irán», sin entrar en detalles de inmediato.

«El régimen en Irán y sus representantes en la región han estado atacando incesantemente a Israel desde el 7 de octubre… incluyendo ataques directos desde suelo iraní», dijo el portavoz militar israelí, el contraalmirante Daniel Hagari, en una declaración en video pregrabada. «Como cualquier otro país soberano en el mundo, el Estado de Israel tiene el derecho y el deber de responder».

En Teherán, la capital iraní, se escucharon explosiones, con los medios estatales inicialmente reconociendo las explosiones y diciendo que algunos de los sonidos provenían de sistemas de defensa aérea alrededor de la ciudad.

Mientras tanto, los vuelos internacionales comenzaron a desviarse alrededor del oeste de Irán a medida que se conocían las noticias de los ataques, según datos de seguimiento de vuelos.

Por su parte, los medios estatales en Siria describieron sus defensas aéreas como apuntando a «objetivos hostiles» en esa zona también.

Irán ha lanzado dos ataques con misiles balísticos contra Israel en los últimos meses en medio de la guerra en curso entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza que comenzó con el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023. Ese ataque inicial provocó la muerte de aproximadamente 1.200 personas y dejó a 250 personas como rehenes en el enclave costero. Desde entonces, más de 42.000 palestinos han muerto en Gaza, según funcionarios de salud locales que no hacen distinciones entre civiles y combatientes. La ONU ha dicho que cientos de miles de personas han quedado atrapadas con poca comida o suministros mientras las fuerzas israelíes cercan la ciudad del norte de Gaza de Jabaliya, y la comida y otra ayuda siguen siendo escasas en el enclave. Las operaciones militares de Israel en Cisjordania desde entonces han causado la muerte de cientos más.

Israel también ha lanzado una invasión terrestre del Líbano y una serie de huelgas punitivas que han provocado conmoción en ese país.

El ataque del sábado se produjo justo cuando el Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, regresaba a EE. UU. después de una gira por Oriente Medio en la que él y otros funcionarios estadounidenses habían advertido a Israel que presentara una respuesta que no intensificara aún más el conflicto en la región y excluyera los sitios nucleares en Irán.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Sean Savett, dijo en una declaración que «entendemos que Israel está llevando a cabo ataques selectivos contra objetivos militares en Irán» y remitió a los reporteros al gobierno israelí para obtener más detalles sobre su operación.

Dos funcionarios estadounidenses dijeron que EE. UU. fue notificado por Israel antes de los ataques. Dijeron que no hubo participación de EE. UU. en la operación.

Israel había prometido golpear a Irán con fuerza tras un gran bombardeo de misiles iraníes el 1 de octubre. Irán dijo que su bombardeo fue en respuesta a los mortales ataques israelíes contra su proxy en el Líbano, Hezbollah, y prometió responder a cualquier ataque de represalia.

Israel e Irán han sido enemigos acérrimos desde la Revolución Islámica de 1979. Israel considera a Irán como su mayor amenaza, citando las llamadas de sus líderes a la destrucción de Israel, su apoyo a grupos militantes antiisraelíes y el programa nuclear del país.

Israel e Irán han estado atrapados en una guerra de sombras de varios años. Una presunta campaña de asesinatos israelí ha matado a importantes científicos nucleares iraníes. Las instalaciones nucleares iraníes han sido hackeadas o saboteadas, todo en ataques misteriosos culpados a Israel. Mientras tanto, Irán ha sido responsabilizado de una serie de ataques a buques en el Medio Oriente en los últimos años, que luego se convirtieron en los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen a los buques a través del corredor del Mar Rojo.

Pero desde el ataque de Hamas el 7 de octubre, la batalla se ha trasladado cada vez más al abierto. Israel ha dirigido recientemente su atención a Hezbollah, que ha estado disparando cohetes contra Israel desde que comenzó la guerra en Gaza. A lo largo del año, una serie de altos mandos militares iraníes han sido asesinados en ataques israelíes en Siria y Líbano.

Irán lanzó una ola de misiles y drones contra Israel en abril pasado después de que dos generales iraníes murieron en un aparente ataque aéreo israelí en Siria en un puesto diplomático iraní. Los misiles y drones causaron daños mínimos, e Israel, bajo presión de países occidentales para mostrar moderación, respondió con un ataque limitado.

Pero después del ataque con misiles de principios de octubre por parte de Irán, Israel prometió una respuesta más contundente.

Mientras tanto, el viernes, los ataques israelíes en áreas residenciales del sur de Gaza mataron a 38 personas, incluidos 13 niños de la misma familia extendida, según funcionarios de salud palestinos.

En el norte de Gaza, funcionarios de salud informaron que las fuerzas israelíes habían registrado el Hospital Kamal Adwan, una de las pocas instalaciones médicas que aún funcionan en la zona. Israel ha renovado su ofensiva contra Hamas en el norte en las últimas semanas, y los grupos de ayuda están dando la voz de alarma sobre las graves condiciones humanitarias.

En el Líbano, los ataques israelíes en el sureste del país mataron a tres periodistas que trabajaban para medios de comunicación considerados afines a Hezbollah.

(Con información de Amir Vahdat en Teherán, Irán, y Lolita C. Baldor, Farnoush Amiri y Zeke Miller en Washington)