Redacción - El Semanal
El anuncio del primer ministro canadiense, Mark Carney, de una inversión superior a los 35.000 millones de dólares para modernizar y expandir la infraestructura militar en el Ártico no es solo un plan de defensa nacional. Es, en primer lugar, un mensaje codificado enviado a Washington. Analistas en seguridad y política internacional coinciden en que la magnitud y la rapidez de la propuesta están diseñadas para responder directamente a las repetidas quejas del expresidente estadounidense Donald Trump sobre la supuesta incapacidad de Canadá para proteger su territorio norteño y, por extensión, el continente entero.
La mayor parte del desembolso, 32.000 millones, se concentra en la mejora de tres bases de operaciones avanzadas de NORAD —en Yellowknife, Inuvik e Iqaluit— y la Base Aérea 5 Wing Goose Bay, en Labrador. Las obras incluirán acondicionamiento de pistas, instalaciones de almacenamiento de combustible, polvorines y viviendas para tropas, asegurando una operatividad en condiciones climáticas extremas. Paralelamente, se destinarán 2.670 millones a crear una red de cuatro bases de apoyo operativo en Whitehorse (Yukón) y las comunidades nunavut de Resolute, Cambridge Bay y Rankin Inlet. Este entramado busca capacitar a las Fuerzas Armadas canadienses para desplegarse de forma rápida y sostenida durante todo el año en la región, un objetivo estratégico central del gabinete de Carney.
Sin embargo, el plan trasciende lo puramente castrense. Integra una ambiciosa agenda de «construcción nacional» que apunta aislar minerales críticos y dinamizar la economía del norte. Cuatro proyectos civiles de gran envergadura —el Corredor de Seguridad y Economía Ártica, la Carretera y Puerto de Grays Bay, la Autopista del Valle Mackenzie y la Ampliación de la Central Hidroeléctrica Taltson— serán derivados a la Oficina de Proyectos Principales para una tramitación agilizada. El corredor, en particular, promete conectar por primera vez y de forma perenne las comunidades de Nunavut y los Territorios del Noroeste con la red vial continental canadiense, desatando un potencial logístico y comercial hasta ahora limitado por el aislamiento.
«Con este plan, tomamos el control de nuestro futuro», afirmó Carney durante el anuncio en Yellowknife, en un claro desafío a las narrativas de cesión de soberanía. «No dependeremos de otros para defender nuestra seguridad ártica ni para impulsar nuestra economía. Asumimos la plena responsabilidad de defender nuestra soberanía».
La Expertis de Michael Byers, profesor de ciencia política e investigador de política militar en la Universidad de Columbia Británica, es contundente: «Está claro que esta cantidad de dinero, decenas de miles de millones en bases militares en el Ártico, es un anuncio dirigido al presidente Donald Trump. Es la respuesta perfecta a la retórica sobre el ’51º estado’. Le estamos diciendo como país: ‘Tenemos esto. Vamos a encargarnos de la seguridad ártica, vamos a extraer esos minerales críticos para ustedes. Estamos de su lado. Déjennos en paz. Somos sus amigos, nos ocuparemos de estos asuntos'».
La urgencia responde a la creciente presencia militar rusa y china en la región, pero el componente económico es igualmente crucial. Trump ha fustigado la falta de capacidades canadienses, no solo para la defensa, sino para el desarrollo y exportación de recursos. La apuesta por el puerto de aguas profundas en Grays Bay y los corredores viales busca precisamente habilitar una ruta viable para la extracción y salida de minerales esenciales para las tecnologías verdes y de defensa de aliados, especialmente Estados Unidos.
Los premiers de los territorios, R.J. Simpson (Territorios del Noroeste) y John Main (Nunavut), han defendido estos proyectos con datos elocuentes. recordaron que sus sistemas viales consisten principalmente en caminos de grava de un solo carril, y que Nunavut carece casi por completo de conexiones terrestres. La mayoría de los bienes llegan en avión de carga, un modelo insostenible y costoso. La Autopista del Valle Mackenzie, de 800 km, uniría Yellowknife con Inuvik, facilitando el suministro a comunidades remotas e indígenas; Ottawa ya ha comprometido más de 100 millones para su desarrollo. La ampliación de Taltson, con 60 megavatios adicionales, duplicaría la capacidad hidroeléctrica de los Territorios del Noroeste, ofreciendo energía limpia para minería y comunidades.
Las mejoras menores —294 millones para modernizar el aeropuerto de Inuvik y añadir una nueva capa de rodadura en Rankin Inlet— completan un paisaje de transformación. La inversión, sin precedentes en tiempos de paz, redefine el papel de Canadá en el Ártico. Ya no se trata solo de soberanía territorial, sino de un diseño estratégico integral donde la seguridad y la economía son caras de una misma moneda, una moneda que Canadá espera sea leída con claridad en Washington. La pregunta ahora es si este masivo despliegue de recursos se sostendrá más allá de la actual Administración estadounidense y si puede materializarse en un territorio tan hostil y con una gobernanza compleja.
GIPHY App Key not set. Please check settings