Redacción - El Semanal
El fenómeno de los adolescentes obsesionados con rutinas de skincare complejas, a menudo bautizados como “niños de Sephora”, ha traspasado las fronteras de la tendencia para convertirse en un asunto de salud pública y competencia. Las autoridades italianas han llevado la preocupación al plano regulatorio al anunciar una investigación formal contra dos pesos pesados de la cosmética internacional por comercializar productos destinados a adultos en manos de menores.
La Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) ha puesto en su punto de mira a Sephora Italia Srl y a Benefit Cosmetics, esta última también bajo el paraguas del gigante LVMH. El ente antimonopolio italiano sospecha que estas compañías podrían estar involucradas en prácticas comerciales desleales al alentar la compra compulsiva de productos como mascarillas, sérum y cremas antiedad entre niños y adolescentes, incluso por debajo de los doce años. El epicentro de la investigación radica en la posible omisión de advertencias claras sobre la idoneidad de dichos artículos para pieles inmaduras, tanto en sus tiendas físicas como en sus plataformas digitales.
El comunicado de la AGCM conecta directamente estas estrategias con un problema más amplio: la “cosmeticorexia” infantil y adolescente, una obsesión por el cuidado de la piel que puede derivar en conductas adictivas y en la negligencia de los riesgos inherentes. Los inspectores destacan que el uso frecuente e inapropiado de cosméticos con principios activos, sin el conocimiento necesario, puede resultar perjudicial para la salud cutánea a largo plazo, alterando la barrera protectora de la piel en desarrollo. Un elemento especialmente señalado es la colaboración con micro-influencers de muy corta edad, un recurso de marketing que la autoridad califica de “particularmente insidioso” por su capacidad para normalizar el consumo entre un colectivo vulnerable.
Las inspecciones en las sedes de Sephora Italia Srl, LVMH Profumi e Cosmetici Italia Srl y LVMH Italia SpA se celebraron este jueves, en un movimiento que subraya la seriedad con la que Italia aborda este fenómeno. Este caso no es aislado. Hace unos años, algunas empresas beauty en Suecia introdujeron restricciones de edad para la venta de productos con ingredientes activos como los alfa- y beta-hidroxiácidos, reconociendo la necesidad de proteger a los más jóvenes. La investigación italiana, por tanto, podría sentar un precedente significativo en la Unión Europea.
Para el consumidor español, este episodio pone sobre la mesa interrogantes similares. Aunque no existe una investigación paralela en nuestro país, dermatólogos y asociaciones de defensa del consumidor llevan tiempo alertando sobre la proliferación de rutinas excesivas entre adolescentes, impulsadas por algoritmos y tendencias virales. “La responsabilidad es compartida: las marcas deben clarificar el uso recomendado y los padres deben supervisar. Un sérum antioxidante es para pieles adultas, no para un adolescente con piel grasa”, explica un especialista en dermatología pediátrica consultado por este medio.
El futuro del retail beauty podría experimentar un giro regulatorio. Si la AGCM encuentra indicios de infracción, Sephora y Benefit podrían enfrentarse a sanciones económicas y a la obligación de modificar radicalmente sus estrategias de marketing y etiquetado. Mientras tanto, los fabricantes deberán reevaluar si su afán por captar al público más joven a través de las redes sociales choca con su deber de proteger la salud. La pregunta que sobrevuela el sector es clara: ¿hasta qué punto el crecimiento a corto plazo justifica los riesgos para los menores? Las próximas semanas depararán respuestas desde Italia, pero el eco ya resonará en los pasillos de belleza de medio mundo.
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