Fundador de Bending Spoons atribuye IPO de 18 000 millones a estrategia, no a suerte

El dueño de AOL vuelve a cotizar en bolsa, aunque bajo una forma distinta: la firma italiana Bending Spoons, con 13 años de historia, debutó en el Nasdaq con una valoración que superó los 18 000 millones de dólares y terminó el primer día con una subida cercana al 40 por ciento.

Ese salto de capital no se produce por un producto nuevo, sino por una estrategia de adquisición que combina un enfoque propio de private equity con una intensa labor de ingeniería. Desde su sede en Milán, la compañía ha absorbido a gigantes como Meetup, Eventbrite, Vimeo y WeTransfer, pero a diferencia de un modelo de compra‑venta rápido, pretende transformar cada marca mediante tecnología y mantenerla dentro de su portafolio.

La hoja de registro que entregó a la SEC revela que la mayor parte del impulso reciente proviene de la integración de la Inteligencia Artificial. En los últimos dieciocho meses la velocidad con la que el grupo lanza funciones ha aumentado de forma notable, lo que se traduce en mayores ingresos por usuario. En la sección titulada “AI before it was cool” se remonta a los inicios del equipo, cuando el proyecto Evertale intentó crear un diario automatizado basado en lo que hoy llamamos aprendizaje automático. Aunque Evertale fracasó, sus lecciones dieron forma a la cultura de Bending Spoons, cuyo cofundador y jefe de producto, Matteo Danieli, afirma que aprendieron a reducir al mínimo la suerte como factor determinante del crecimiento.

Esa filosofía se vuelve concreta en la manera de fijar precios. La empresa utiliza una infraestructura de seguimiento de datos, analítica avanzada y pruebas A/B para decidir cuándo lanzar funciones gratuitas que generen boca a boca y cuándo subir tarifas, pese a que algunos suscriptores de larga data han protestado. Aun así, la retención de clientes se mantiene “notablemente estable”, según el propio Danieli.

El caso más comentado entre sus adquisiciones es Evernote. Después de evaluar minuciosamente la comunidad de usuarios, Bending Spoons decidió invertir en una actualización basada en IA (versión 11) que, aunque inicial provocó dudas, logró convencer a la mayor parte de suscriptores y recibió elogios incluso del cofundador de la plataforma, Phil Libin.

En cuanto a la estructura de capital, antes de la salida a bolsa la compañía había sido valorada en 11 000 millones de dólares en una ronda de capital privado que contó con firmas de venture capital y figuras del sector tecnológico y de entretenimiento. Los inversores mostraron escepticismo en los primeros años, describiendo la visión de la firma como “una locura”, pero el tiempo ha validado el modelo.

El enfoque en el talento también surgió de la experiencia temprana. Luca Ferrari, otro cofundador, dedicó los primeros años a construir una cultura y procesos de contratación que le permitan identificar a jóvenes promesas antes de que tengan un historial sólido. Los resultados aparecen en los números presentados: los ingresos por empleado full‑time pasaron de 1,12 millones de dólares en 2023 a 2,57 millones en 2025, y alcanzaron 0,97 millones en el primer trimestre de 2026, “en parte gracias a los avances en IA”.

Para celebrar la salida, la compañía trasladó a todo su personal a Nueva York, una jugada poco usual que combina la necesidad de liquidez con el deseo de compartir el hito con sus empleados. La fiesta fue puntual; la agenda sigue centrada en seguir comprando empresas, ahora que las valoraciones de software SaaS se encuentran deprimidas. Desde la óptica de un comprador, el entorno actual representa una ocasión propicia para desplegar capital y continuar la estrategia de expansión.

En definitiva, el éxito bursátil de Bending Spoons no se basa en una novedad tecnológica aislada, sino en la aplicación sistemática de la Tecnología para re‑imaginar marcas establecidas, optimizar la operativa y crear valor sostenido a través de la adquisición inteligente.