Redacción - El Semanal
En medio de la temporada de incendios forestales en la provincia de Columbia Británica, las comunidades amenazadas por las llamas se encuentran bajo un estrés extremo y enfrentan una variedad de emociones ante la incertidumbre de si tendrán que huir de sus hogares y si encontrarán algo al regresar.
El fuego sorprendió en las afueras de Williams Lake, dañando un edificio industrial, lo que llevó a los equipos de bomberos municipales y provinciales a desplazarse rápidamente al lugar de lo que se ha denominado el incendio del Valle del Río. Aunque se mantiene estabilizado en 40 hectáreas, sigue clasificado como fuera de control.
El alcalde Surinderpal Rathor encontró difícil describir lo que sintió al ver a las aeronaves arrojando repetidas cargas de retardante de fuego de color rojo óxido en edificios a poca distancia de las viviendas, mientras la policía montada realizaba evacuaciones tácticas el domingo por la tarde.
«Es difícil explicar, amigo mío, lo que pasaba por mi mente», dijo en una entrevista virtual con CTV News. «Devastador es la única palabra que puedo pensar al ver eso, en 50 años de residencia en la comunidad, nunca he visto un incendio tan agresivo».
A unas horas al sur de su comunidad, alrededor de 50 kilómetros de la autopista Trans Canada fueron cerrados debido al incendio en Shetland Creek, con evacuaciones crecientes por incendios forestales en las comunidades del cañón de Fraser.
«Ha sido muy estresante, esta es nuestra tercera gran incendio desde 2017 y la tercera vez que el pueblo ha estado en alerta», dijo la alcaldesa de Ashcroft, Barbara Roden. «Solo tenemos que cruzar los dedos y esperar que nos mantengamos fuera de peligro».
Su jefe de bomberos, Josh White, ha estado en alerta junto con su equipo, y ha quedado profundamente impresionado por el «magnífico trabajo» que el Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica ha estado realizando para mantener las llamas alejadas de su comunidad.
Para los evacuados, la amabilidad de vecinos y extraños ha contrarrestado la ansiedad de huir por sus vidas y no saber cuándo podrán regresar.
«Es como una montaña rusa emocional, estás arriba, estás abajo», dijo Nandini Villeneuve, quien fue obligada a abandonar su hogar el viernes. «Mientras nos íbamos y mirábamos atrás, solo veíamos llamas por todas partes».
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