Se informa que en Rwanda ocho personas han fallecido hasta el momento a causa del virus de Marburg, altamente contagioso y similar al ébola, solo días después de que el país declarara un brote de esta mortal fiebre hemorrágica que no tiene una vacuna o tratamiento autorizado.
Al igual que el ébola, el virus de Marburg se origina en murciélagos frugívoros y se propaga entre las personas a través del contacto cercano con los fluidos corporales de individuos infectados o con superficies contaminadas, como sábanas contaminadas. Sin tratamiento, Marburg puede ser fatal en hasta un 88 por ciento de las personas que enferman con la enfermedad.
Rwanda, un país sin salida al mar en el centro de África, declaró un brote el viernes y al día siguiente se informaron las primeras seis muertes.
Hasta ahora se han confirmado 26 casos, y ocho de las personas enfermas han fallecido, dijo el ministro de Salud, Sabin Nsanzimana, el domingo por la noche.
Se instó al público a evitar el contacto físico para ayudar a frenar la propagación. Además, se han identificado unas 300 personas que estuvieron en contacto con aquellos confirmados como portadores del virus, y un número no especificado de ellos han sido colocados en instalaciones de aislamiento.
La mayoría de los afectados son trabajadores de la salud en seis de los 30 distritos del país.
«Marburg es una enfermedad rara», dijo Nsanzimana a los periodistas. «Estamos intensificando la búsqueda de contactos y las pruebas para ayudar a detener la propagación».
El ministro dijo que aún no se ha determinado la fuente de la enfermedad. Una persona infectada con el virus puede tardar entre tres días y tres semanas en mostrar síntomas, agregó.
Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares, diarrea, vómitos y, en algunos casos, la muerte a través de una pérdida extrema de sangre.
La Organización Mundial de la Salud está aumentando su apoyo y trabajará con las autoridades de Rwanda para ayudar a detener la propagación, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el sábado en la plataforma de redes sociales X.
La Embajada de Estados Unidos en Kigali, la capital de Rwanda, ha instado a su personal a trabajar de forma remota y evitar visitar las oficinas.
Los brotes y casos individuales de Marburg se han registrado en el pasado en Tanzania, Guinea Ecuatorial, Angola, Congo, Kenia, Sudáfrica, Uganda y Ghana, según la OMS.
El raro virus fue identificado por primera vez en 1967 después de causar brotes simultáneos de enfermedad en laboratorios en Marburg, Alemania, y Belgrado, Serbia. Siete personas murieron tras exponerse al virus mientras realizaban investigaciones en monos.
Por separado, en Rwanda se han reportado hasta ahora seis casos de mpox, una enfermedad causada por un virus relacionado con la viruela pero que suele causar síntomas más leves. Mpox, anteriormente conocido como viruela del mono porque se vio por primera vez en monos de investigación, también ha afectado a varios otros países africanos en lo que la OMS ha calificado como una emergencia de salud mundial.
Rwanda lanzó una campaña de vacunación contra el mpox a principios de este mes, y se espera que lleguen más vacunas al país. El vecino Congo ha reportado la mayoría de los casos de mpox, siendo el epicentro de la emergencia.
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