Alerta por síntomas de cáncer oral.

El cáncer oral, un tipo de tumor menos frecuente pero relevante, afecta la calidad de vida de quienes lo padecen. Para comprender mejor esta enfermedad, hemos conversado con la doctora Pilar López Criado, oncóloga médica y jefa de la Sección de Tumores de Pulmón, Cabeza y cuello y Melanoma de MD Anderson Cancer Center Madrid.

¿Qué es el cáncer oral?
El cáncer oral más común es un carcinoma epidermoide que afecta la parte anterior de la boca, incluyendo encías, suelo de boca, paladar duro y lengua.

¿Cuáles son las causas que lo provocan?
Además de los factores clásicos como el consumo de alcohol, tabaco y problemas de dentición o higiene, el virus del papiloma humano ha ganado relevancia en esta enfermedad.

¿Es un tipo de cáncer poco habitual?
En comparación con el carcinoma de orofaringe, el cáncer oral es menos frecuente, pero sigue siendo reconocido por los profesionales de la salud.

¿Puede afectar a distintas localizaciones?
La cavidad oral abarca diversas áreas como encías, suelo de boca, lengua y paladar, lo que permite que este tipo de cáncer tenga múltiples localizaciones en esta región.

¿Hay personas con un mayor riesgo de padecerlo?
Los grandes fumadores y bebedores, personas con escasa higiene bucal y aquellos afectados por el virus del papiloma humano tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer oral.

¿Cuáles son los síntomas que pueden alertarnos de la presencia de este tipo de patología?
Heridas persistentes, sangrado, úlceras, molestias al tragar e irritaciones que no desaparecen son señales de alerta para consultar a un profesional de la salud.

¿Es complejo llegar a confirmar el diagnóstico?
Aunque no debería ser complicado, es importante tomar muestras para confirmar si se trata de cáncer. Las biopsias son procedimientos sencillos que ayudan en el diagnóstico.

Una vez que se confirma, ¿cuál es el protocolo que se debe seguir y qué tratamientos se deben realizar?
Tras confirmar el diagnóstico, es crucial determinar la extensión del cáncer y realizar cirugía para extirpar el tumor en la boca. La cirugía es recomendable antes que otras técnicas.

¿Cuál es el pronóstico de este tipo de cáncer?
El pronóstico depende del estadio del cáncer y la calidad de la intervención profesional. Una cirugía adecuada puede llevar a una recuperación exitosa.

¿Es un tipo de cáncer que se puede prevenir?
Evitar el alcohol y tabaco, realizar revisiones odontológicas periódicas y vacunarse contra el virus del papiloma humano son medidas preventivas clave para reducir el riesgo de padecer cáncer oral.

En resumen, el cáncer oral es una enfermedad relevante que requiere atención y concienciación para prevenir y tratar de manera efectiva. La información y la acción temprana son fundamentales para abordar este tipo de tumores menos frecuentes pero impactantes en la calidad de vida de quienes los enfrentan.