Redacción - El Semanal
El gobierno de la Columbia Británica (B.C.) se unirá al desafío legal sobre cómo Canadá calcula los pagos de equalización, según confirmó el Premier David Eby. Apoyará formalmente el desafío de la corte de Terranova y Labrador sobre la forma en que el gobierno federal distribuye los pagos de equalización.
En declaraciones realizadas el miércoles durante la última jornada de una reunión de primeros ministros en Halifax, Eby expresó su preocupación por el sistema actual, argumentando que están contribuyendo a un sistema que favorece directamente a Ontario y Quebec en desmedro de otras provincias.
Terranova y Labrador anunciaron en mayo sus planes de demandar al gobierno federal, alegando que el sistema actual los sitúa en una situación de desventaja. Según ellos, podrían haber recibido entre $450 millones y $1.2 mil millones en los últimos cinco años, en lugar de no recibir nada debido a lo que consideran fallas fundamentales en la fórmula utilizada.
Expertos en el sistema político canadiense señalan que son las provincias mismas las responsables de negociar el sistema de equalización. Gerald Baier, científico político de la Universidad de Columbia Británica, afirmó que es más complicado de lo que parece, ya que no se trata únicamente de que la Columbia Británica subsidie a Ontario. Además, mencionó que incluso en el caso de ser elegibles para recibir pagos de equalización, el monto sería mínimo.
Actualmente, Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Terranova y Labrador son las provincias que no reciben pagos de equalización. Eby ha argumentado que proyectos como la construcción del túnel Massey en B.C. han sido prometidos fondos federales, pero aún no han llegado a ver el dinero.
Este movimiento se produce en un contexto de elecciones provinciales y de las críticas cada vez más frecuentes de Eby hacia lo que considera una financiación federal injusta para el Oeste de Canadá y los habitantes de la Columbia Británica. Según Baier, esta situación parece formar parte de una estrategia electoral en la que se culpa al gobierno federal de lo que no gusta en la política de B.C.
La última gran modificación a la equalización se llevó a cabo durante el gobierno de Harper, que estableció que los pagos de equalización tenían que crecer al ritmo del crecimiento nacional de Canadá. Desde entonces, la fórmula ha experimentado algunos ajustes menores, pero no reformas importantes.
El apoyo de la Columbia Británica al desafío legal de Terranova y Labrador es parte de un debate continuo en Canadá sobre la equidad en la distribución de fondos entre las provincias. La discusión sobre los pagos de equalización continúa generando tensiones políticas y económicas en el país norteamericano.
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