Carney promete recortar gasto, pero algunos recortes no duelen igual.

El Gobierno de Canadá anuncia un giro estratégico en su política de gasto: Defensa y Espacio crecen, mientras ciencia y ayuda exterior ven recortados sus presupuestos

El Gobierno de Justin Trudeau, ahora liderado por Mark Carney, ha presentado su detallado plan de gasto para el ejercicio 2026-2027. La propuesta, que supera las 80 planes departamentales, marca un cambio de rumbo claro: prioriza la inversión en defensa nacional y programas espaciales a costa de recortes significativos en áreas tradicionales como la ayuda exterior, la ciencia y el turismo. La justificación oficial apunta a una “disciplina fiscal” que busca replicar el ajuste que, según el ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, las familias canadienses ya están realizando en sus hogares.

El mensaje central es que no todos los recortes son iguales. El ministro Champagne, en declaraciones en Montreal, aseguró que el ahorro total asciende a 60.000 millones de dólares canadienses, pero matizó que esta cifra incluye reestructuraciones técnicas y la finalización de programas temporales. En un intento por desmontar un análisis periodístico que calculaba una reducción neta de 31.000 millones en 85 departamentos, Champagne distinguió entre “recortes estructurales” y “ajustes por finalización de programas excepcionales”. El punto de divergencia radica en cómo se interpretan las cifras del denominado “Main Estimates”, el documento parlamentario donde se presentan las estimaciones de gasto.

El ejemplo más revelador está en Canada Post. La corporación pública, que en el ejercicio actual recibió un rescate extraordinario de más de 2.000 millones para evitar el colapso, verá su partida presupuestaria reducirse en casi un 99% para el próximo año. El gobierno insiste en que esto no refleja un recorte operativo, sino la no repetición de una inyección de capital única. Lo mismo ocurre en la Agencia Tributaria (CRA), cuyo presupuesto se desploma más del 40% porque este año incluyó la autorización para desembolsar los reembolsos del impuesto al carbono, un programa ya cancelado.

Sin embargo, los ajustes tienen consecuencias operativas reales. La CRA prevé una reducción de plantilla de unos 2.000 puestos de trabajo (un 3,7%), atribuible a la desaparición del gravamen a los combustibles y otros incentivos fiscales temporales. Otro caso paradigmático es el del Departamento de Pesca y Océanos, cuyo presupuesto se contrae en 4.300 millones (un 69%), pero esta drástica caída se explica por la transferencia de la Guardia Costera Canadiense al departamento de Defensa Nacional, cuyo gasto, por el contrario, crece un 12% (5.300 millones) en un contexto de refuerzo militar y de las capacidades en el Ártico.

Este movimiento presupuestario refleja las prioridades geopolíticas y económicas del ejecutivo. La Agencia Espacial Canadiense verá su presupuesto mermado en 400 millones (un 33%), mientras que Global Affairs Canada (Asuntos Exteriores) planea reducir su presupuesto de 8.500 a 6.600 millones entre 2024 y 2029, con dos tercios de la bajada procedentes de la “Revisión Integral del Gasto” y el fin del compromiso de financiación climática internacional.

La polémica está servida. El presidente del Tesoro, Shafqat Ali, defendió en redes sociales que el análisis crítico “simplifica en exceso” el proceso parlamentario y “compara peras con naranjas”. Argumenta que la mega-revisión de gasto pidió a la mayoría de departamentos ahorros de hasta el 15% en tres años, excepto a entidades como Defensa, Relaciones con los Pueblos Indígenas o los consejos de investigación, a los que solo se les solicitó un 2%, por la “naturaleza esencial” de sus servicios.

En definitiva, el Parlamento canadiense debate, a partir de la próxima semana, un presupuesto que no es solo un ejercicio de contabilidad, sino un manifiesto de reordenación de prioridades nacionales. La narrativa oficial enfatiza la eficiencia y el fin de gastos “extraordinarios”, mientras que las voces críticas ven una reasignación profunda que deja a la investigación científica, la ayuda al desarrollo y la cooperación internacional en una posición de clara desventaja frente al músculo militar y espacial. La decisión final del legislativo definirá el tamaño y el foco del Estado canadiense para la próxima década.