Crecimiento exponencial de paneles solares en Australia colapsa red eléctrica.

El pasado viernes, se emitió una inusual advertencia en Australia debido a las extremadamente bajas necesidades de energía. Se espera que la producción solar en los tejados de Victoria alcance niveles tan elevados que los administradores de la red eléctrica dudan de su capacidad para mantener estable el sistema. Esta situación ha generado preocupación entre los expertos debido al alto nivel de autosuficiencia energética solar en el país.

En Australia, aproximadamente una de cada tres viviendas unifamiliares tiene paneles solares conectados a la red, lo que ha llevado a una situación inesperada: los operadores pronostican una demanda por debajo del umbral necesario para mantener estable la red eléctrica. En Victoria, el segundo estado más rico del país, la red está preparada para satisfacer una demanda que oscila entre 1.865 y 10.000 megavatios, pero la demanda prevista al mediodía del sábado es de solo 1.352 megavatios, el nivel más bajo registrado en la historia reciente.

Ante esta situación, el operador del mercado eléctrico, AEMO, ha considerado una serie de medidas de emergencia para estabilizar el sistema, como la posibilidad de desconectar los paneles solares de los tejados o restringir el vertido de excedentes de energía. Asimismo, se está evaluando la posibilidad de reiniciar líneas de alta tensión fuera de servicio para aliviar el exceso de energía. Además, el gobierno ha tomado la iniciativa de notificar a los propietarios de baterías grandes para que agoten sus reservas de energía.

La energía solar ha adquirido un papel fundamental en la matriz energética de Australia, con una capacidad instalada total de más de 20 GW. La mayor parte de esta energía proviene de paneles fotovoltaicos instalados en los techos de las viviendas. Sin embargo, el aumento en la producción de energía solar ha reducido la demanda de energía de la red, especialmente los fines de semana, cuando las condiciones climáticas son favorables y el consumo es moderado.

La intermitencia de las energías renovables plantea desafíos para la estabilidad de la red eléctrica, ya que la producción debe coincidir con el consumo en tiempo real. Si la demanda supera la oferta, la red corre el riesgo de sobrecargarse, lo que podría resultar en apagones y daños en equipos y electrodomésticos. Para lograr una red eléctrica flexible dominada por energías renovables, se requiere almacenar energía en baterías a mayor escala para equilibrar la oferta y la demanda de energía de manera eficiente.

Aunque hasta el momento no se han producido incidentes graves en Australia debido a las expectativas y medidas preventivas de los operadores, se prevé que el problema pueda agravarse en el futuro. Será necesario reformar los mercados de electricidad o gestionar de manera más eficiente la energía solar excedente generada en los tejados para mantener la estabilidad de la red eléctrica. La creciente adopción de energía solar plantea nuevos desafíos para mantener la seguridad y estabilidad del sistema eléctrico en Australia.