El Athletic busca una vida extra ante el Villarreal

UEFA posible. Seguramente es lo que diría Howard Kendall si fuera entrenador del Athletic y se encontrara a las puertas de esta jornada retro de LaLiga. Porque fue muy de los noventa y de principios de siglo que el conjunto rojiblanco viera las competiciones europeas por televisión. Desde la 1989-90 hasta la 2008-09 solo logró billete continental en 5 de 20 temporadas. Una ful de Estambul. Desde entonces son 9 clasificaciones en 16 campañas, con un salto de 6 años de sequía.

El Athletic recibe esta noche al Villarreal entre la espada y la pared (San Mamés, 21 horas). Una situación a la que ha llegado por deméritos propios a lo largo de los ocho meses de competición. Solo le vale la victoria si quiere continuar pensando en Europa. Un triunfo que le permitiría subir de nivel e instalarse en la ‘cuarentena’ con 41 puntos. A uno solo de los tan repetidos 42 que vienen insistiendo desde la caseta. Se supone que la salvación virtual ya estaría atada.