Encuesta de ESPN revela deficiencias en necesidades de discapacidades invisibles.

Según una encuesta realizada por ESPN a nivel nacional, se ha descubierto que muchos estadios deportivos aún no cumplen con las necesidades de los aficionados con discapacidades invisibles o no aparentes, a pesar de los avances en la adaptación de instalaciones para personas con problemas sensoriales. Se estima que decenas de millones de estadounidenses viven con condiciones que no son evidentes a simple vista, pero que impactan significativamente en su vida diaria, como el autismo, lesiones cerebrales, enfermedades autoinmunes, dolor crónico, trastornos de la salud mental, y pérdida de audición y visión.

Aunque la Ley de Estadounidenses con Discapacidades protege a las personas con discapacidades invisibles y requiere que los estadios y otras instalaciones proporcionen adaptaciones, gran parte de los esfuerzos se centran en aspectos de accesibilidad física, como sillas de ruedas, rampas y ascensores. Sin embargo, defensores de personas con discapacidades invisibles piden medidas adicionales, como zonas de entrega especiales, entradas exclusivas, acceso a ascensores, menús impresos en puestos de comida, y una mejor capacitación para el personal del estadio.

En una encuesta a 136 equipos de la NFL, NBA, WNBA, MLB y NHL, se descubrió que varios equipos no ofrecen las acomodaciones necesarias para mejorar la experiencia de juego de los aficionados con discapacidades invisibles. Por ejemplo, menos de la mitad de los equipos encuestados ofrecen entradas dedicadas para personas con discapacidades. Además, se encontraron problemas en la disponibilidad de insignias de identificación para aquellos que necesitan asistencia adicional.

La accesibilidad a los servicios de alimentación también resulta ser un desafío, ya que largas filas pueden ser abrumadoras para quienes padecen autismo, y aquellos con discapacidad visual o auditiva encuentran dificultades para acceder y utilizar los menús. La transición hacia quioscos digitales ha creado barreras para personas con discapacidad visual, ya que no pueden ampliar la pantalla ni escuchar las opciones disponibles.

Si bien la mayoría de los equipos ofrecen auriculares o dispositivos de asistencia auditiva, algunos aficionados ciegos se han quejado de retrasos en las transmisiones, afectando su experiencia en el juego. No obstante, se ha observado un avance significativo en la creación de áreas sensoriales para aficionados neurodivergentes, con la mayoría de los equipos de la NBA, NHL, NFL, MLB y WNBA implementando o planificando instalar este tipo de espacios.

Es fundamental aumentar la concienciación sobre las discapacidades invisibles, tanto entre el personal del estadio como entre los propios aficionados, para garantizar que todos puedan disfrutar de los eventos deportivos de manera inclusiva. La educación y la información son clave para fomentar la participación de personas con discapacidades en los eventos deportivos, lo que no solo beneficia a los aficionados, sino que también representa una oportunidad para los equipos de ampliar su base de seguidores y mejorar la experiencia global.