Redacción - El Semanal
El mundo de la moda y la estética corporal experimenta una transformación silenciosa impulsada por avances farmacológicos, donde un medicamento ha dejado de ser solo una herramienta médica para convertirse en un factor que podría redefinir la demanda textil y los cánones de belleza. Detrás de este fenómeno se encuentra la semaglutida, principio activo de fármacos como Ozempic y Wegovy, originalmente diseñados para la diabetes tipo 2 pero cuyo uso off-label para la pérdida de peso ha desatado una revolución global. Sin embargo, su futuro está marcado por un hito legal: la expiración de patentes que abrirá la puerta a versiones genéricas, con implicaciones directas en la accesibilidad y, por ende, en los patrones de consumo asociados al estilo de vida.
La magnitud del impacto económico y social de estos tratamientos es considerable. Con una eficacia demostrada en reducciones de peso que pueden superar el 15% del corporal total, junto con beneficios cardiovasculares avalados por estudios, su popularidad ha crecido exponencialmente. No obstante, el costo actual representa una barrera significativa. En países donde la seguridad social no financia estos fármacos para la obesidad, los pacientes deben asumir desembolsos mensuales que superan con facilidad los cien euros, limitando su uso a segmentos de mayor poder adquisitivo y generando desigualdades en el acceso a soluciones para el control de peso.
El calendario de las patentes dicta el ritmo de esta transición. La protección original de la semaglutida, solicitada hace nearly dos décadas por la farmacéutica danesa Novo Nordisk, concluye en marzo de 2026 en mercados clave como India, China y Brasil. Esta caducidad automática —sin posibilidad de prórrogas en estas jurisdicciones— activará de inmediato la producción de genéricos. En naciones con una fuerte industria farmacéutica genérica, como la india, ya se prevé un colapso en los precios: de los actuales niveles de cientos de dólares a un rango de 15 a 30 dólares mensuales. Este escenario democratizaría el tratamiento, potencialmente incrementando el número de personas que logran cambios sustanciales en su composición corporal.
La situación diverge en la Unión Europea y Estados Unidos. Gracias a mecanismos como el Certificado Complementario de Protección en Europa, que compensa los tiempos de investigación regulatoria, Novo Nordisk mantendrá su monopolio hasta marzo de 2031 en el continente europeo, extendiéndose hasta 2033 en territorio estadounidense. Esta protección adicional significa que los pacientes españoles y europeos deberán esperar varios años más para beneficiarse de los genéricos de bajo costo. Cifras oficiales sitúan la prevalencia de obesidad adulta en España alrededor del 19%, con tendencia ascendente, lo que agudiza la presión sobre el sistema público de salud para cubrir estas terapias y evidencia la relevancia del debate sobre precios y acceso.
Frente a este panorama, la compañía originaria no permanece inactiva. Su estrategia se articula en dos vías: el desarrollo de formulaciones orales con mayor concentración de semaglutida, que mejorarían la adherencia al tratamiento, y la investigación de fármacos combinatorios como CagriSema, que une GLP-1 con amilina para potenciar los efectos reductores. Estas innovaciones buscan consolidar una ventaja competitiva frente a los futuros genéricos, apelando a la eficacia superior y a la conveniencia como argumentos de valor.
Para la industria de la moda, este escenario enciende alertas. La masificación de tratamientos efectivos contra la obesión podría acelerar cambios en las tallas comercializadas, reconfigurar la demanda de ropa deportiva y de compresión, e influir en las tendencias de silueta. Mientras tanto, en el ámbito sanitario y social, la próxima ola de genéricos promete aliviar la carga económica, pero también plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de los sistemas públicos y la medicalización de la estética. La cuenta atrás para 2026 ya comenzó, y con ella, un debate que trasciende la farmacología para insertarse en la cotidianidad de millones de personas.
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