Redacción - El Semanal
Fukushima: Robot inicia misión para recuperar combustible fundido dentro de la planta
TOKIO –
Un robot extensible comenzó el martes una misión de dos semanas para recuperar la primera muestra de escombros de combustible fundido del interior de uno de los tres reactores dañados en la planta nuclear de Fukushima Daiichi.
El combustible altamente radioactivo y otros materiales en los reactores se derritieron cuando un gran terremoto y un tsunami en 2011 dañaron los sistemas de refrigeración de la planta.
La compañía operadora de la planta, Tokyo Electric Power Company Holdings, ha utilizado anteriormente pequeños robots para examinar el interior de los reactores, pero esta es la primera vez que se recoge una muestra de los escombros fundidos, lo que marcará el inicio de la parte más desafiante de la desmantelación de la planta que lleva décadas.
La misión estaba inicialmente programada para comenzar el 22 de agosto, pero fue suspendida cuando los trabajadores notaron que cinco tuberías de 1.5 metros (5 pies) que se utilizarían para empujar el robot al reactor habían sido colocadas en el orden incorrecto, informó TEPCO.
El equipo fue reensamblado en el orden correcto para el intento del martes, según informó la empresa.
Una vez dentro de la vasija del reactor, el robot es operado a distancia desde una ubicación más segura.
El robot, apodado «telesco», puede extenderse hasta aproximadamente 22 metros (72 pies), incluyendo las tuberías que lo empujan desde atrás, para llegar a la montaña de combustible fundido, donde utilizará pinzas para recolectar un fragmento de menos de 3 gramos (0.1 onza). Se espera que tome unas dos semanas obtener el fragmento.
Se estima que permanecen 880 toneladas de combustible fundido fatalmente radioactivo en los tres reactores.
El portavoz del gobierno, Yoshimasa Hayashi, señaló que la misión marcaba el inicio de la fase más difícil de la limpieza de Fukushima Daiichi. «El gobierno abordará de manera firme y responsable el desmantelamiento hasta el final», afirmó.
El gobierno y TEPCO han establecido un objetivo de 30 a 40 años para la limpieza, a pesar de las críticas que consideran que es poco realista. No se han decidido planes específicos para la eliminación total de los escombros de combustible fundido o su almacenamiento.
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