Veterano canadiense participa por primera vez en certamen de Mrs. Universe

Una veterana canadiense es la primera en competir en el certamen de Mrs. Universe

En un lapso de menos de un año, una mujer de Alberta ha pasado de deslumbrar en el escenario en su primer certamen a competir en el certamen de Mrs. Universe en Corea del Sur. Está haciendo historia al convertirse en la primera veterana canadiense en competir a nivel internacional.

Siguiendo los pasos de su padre, Giselle Drew Walsh se unió al ejército canadiense, sirviendo como soldado de infantería durante 16 años. Una vez que se retiró, Walsh dedicó su tiempo a abogar y crear conciencia sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) que enfrentan los soldados al regresar del servicio.

«Hemos perdido más soldados por suicidio desde la participación de Canadá en la guerra en Afganistán que los soldados que desafortunadamente perdieron la vida mientras estaban allí», dijo Walsh.

«He visto de primera mano lo que el trastorno de estrés postraumático puede hacer a alguien que está luchando y no tiene recursos adecuados».

Durante aproximadamente una década, Walsh ha hablado en varios escenarios y en podcasts difundiendo conciencia y educación sobre la experiencia de los soldados con TEPT, los problemas que enfrentan las familias de los soldados y la violencia doméstica, pero la plataforma de los certámenes es algo relativamente nuevo para ella.

«Pensé que esta podría ser una forma realmente única de llegar a una nueva audiencia que puede no estar al tanto de los problemas que están ocurriendo», dijo.

Su mensaje parece haber resonado en el mundo de los certámenes y la ha destacado. Walsh ganó el certamen de Mrs. Canadá, lo que la calificó para Mrs. Universe. La organización se compromete a crear conciencia sobre la violencia doméstica.

Como parte de su trabajo de abogacía, Walsh también forma parte de las juntas directivas de varias organizaciones sin fines de lucro, incluido el Instituto Canadiense de Investigación en Salud Militar y de Veteranos (CIMVHR). La organización ha estado activa durante 14 años y «ha construido una red de 46 universidades canadienses que han acordado trabajar juntas para abordar las necesidades de investigación en salud de las Fuerzas Armadas canadienses».

Paul Hook, el director gerente de CIMVHR, menciona que se han implementado muchas herramientas y recursos para los soldados que regresan, pero no son suficientes.

«Las estadísticas muestran que alrededor del 15 al 17 por ciento de las personas que van a la guerra o son desplegadas en operaciones en las Fuerzas Armadas Canadienses terminan con problemas de salud mental», afirmó Hook.

CIMVHR tiene su propia revista, y un informe reciente muestra que «los retrasos significativos en el inicio del tratamiento son problemáticos para la población militar» y que «solo el 20,6 por ciento de los veteranos de las Fuerzas Armadas Canadienses liberados después de 2015 han recibido tratamiento para el TEPT relacionado con el combate».

Hook menciona que este tema importante parece haber sido relegado a un segundo plano cuando Canadá abandonó Afganistán.

«Aún tenemos miles de tropas desplegadas en lugares como Letonia y el Medio Oriente, pero el público ha pasado a nuevos temas», dijo Hook.

«Creo que al tener a alguien como Giselle participando en los certámenes, llegando a una nueva audiencia, siendo la primera veterana que gana una competencia nacional, y luciendo un vestido adornado con amapolas hechas a mano, creo que eso generará una nueva conversación».

Como parte de la competencia, Walsh llevará un traje nacional único que honra la historia militar y los veteranos del país.

«Tengo amapolas hechas a mano por veteranos de todo Canadá, y están cosidas en el vestido», dijo Walsh.

El certamen de Mrs. Universe se llevará a cabo del 2 al 10 de octubre.

Respecto a lo que sigue después de la competencia, Walsh afirma que esto es solo el comienzo.

«Solo quiero hacer más y quiero alzar mi voz más alto porque las personas que tienen la capacidad de hacer cambios, necesito hablar y llamar su atención para que podamos lograr algunos cambios positivos».