María Corina Machado se une a manifestación para anular resultados electorales en Venezuela.

Miles de personas se congregaron en las calles de Caracas el sábado, ondeando la bandera nacional y entonando el himno nacional en apoyo a un candidato de la oposición que creen ganó las elecciones presidenciales por un amplio margen. Aunque las autoridades han declarado al Presidente Nicolás Maduro como el ganador de la votación del domingo pasado, aún no han presentado los resultados de las votaciones para demostrar su victoria. Maduro también instó a sus seguidores a asistir a su propia «madre de todas las marchas» más tarde el sábado en Caracas. El gobierno arrestó a cientos de simpatizantes de la oposición que salieron a las calles en los días posteriores a la polémica votación, y el presidente y su círculo han amenazado con encarcelar también a la líder de la oposición, María Corina Machado, y a su candidato presidencial elegido, Edmundo González.

El sábado, los seguidores corearon y cantaron cuando Machado llegó al rally en Caracas. Con entusiasmo, la rodearon cuando subió a una plataforma elevada en un camión para dirigirse a la multitud. «Después de seis días de represión brutal, pensaron que nos iban a silenciar, intimidar o paralizar», les dijo. «La presencia de cada uno de ustedes aquí hoy representa lo mejor de Venezuela.» Machado, quien ha sido prohibida por el gobierno de Maduro de postularse para un cargo durante 15 años, había estado escondida desde el martes, diciendo que su vida y su libertad están en riesgo. Asaltantes enmascarados saquearon la sede de la oposición el viernes, llevándose documentos y vandalizando el espacio.

En el evento, Machado sostuvo una bandera venezolana en alto y prometió que el gobierno cuyas políticas obligaron a millones de venezolanos a salir finalmente llegaba a su fin. «¡Hemos superado todas las barreras! ¡Las hemos derribado todas!» dijo Machado. «Nunca el régimen ha sido tan débil.» González, quien sigue en la clandestinidad, no fue visto en el evento, y al final del rally a Machado le dieron una camiseta sin distintivos y fue llevada en moto. Carmen Elena García, una vendedora ambulante de 57 años, estuvo en el rally aunque temía represalias del gobierno.

«Ellos tienen que respetarme y tienen que respetar a todos los venezolanos que votaron en contra de este gobierno», dijo García. «No vamos a aceptar que nos roben nuestros votos. Tienen que respetar nuestros votos.» Maduro afirmó el viernes durante una conferencia de prensa que miembros de la oposición planeaban un ataque en un barrio de Caracas el sábado. Dijo que había ordenado a las fuerzas armadas resguardar el vecindario.

Mientras una columna de motoristas pro-gobierno, que han servido como milicia para Maduro en el pasado, rondaba cerca del rally de la oposición, no hubo enfrentamientos. Solo había una presencia policial ligera. La Organización de Estados Americanos llamó el sábado a la «reconciliación y justicia» en Venezuela, diciendo que «que todos los venezolanos que se expresan en las calles encuentren solo un eco de paz, una paz que refleje el espíritu de democracia.» Más tarde en el día, miles de simpatizantes del gobierno se reunieron frente al palacio nacional de Miraflores, donde Maduro tiene sus oficinas.

Luciendo gorras y camisetas rojas – el color del partido de Maduro – bailaron y escucharon canciones folclóricas mientras esperaban que Maduro hablara. Había menos banderas nacionales y muchas sombrillas contra el sol abrasador de Caracas. Machado y González, un ex diplomático de 74 años, dijeron que las actas que obtuvieron de las máquinas de votación en los centros de votación de todo el país muestran que Maduro perdió su intento de lograr un tercer mandato de seis años por un amplio margen.

Un análisis de la Associated Press el viernes de las actas de votación liberadas por la coalición de oposición indica que González recibió significativamente más votos en la elección de los que el gobierno ha afirmado, arrojando serias dudas sobre la declaración oficial de que Maduro ganó. El viernes tarde, el Tribunal Supremo de Venezuela ordenó al Consejo Nacional Electoral, controlado por Maduro, entregar las actas de votación del distrito en tres días.

Ha habido pedidos de múltiples gobiernos, incluyendo los aliados regionales cercanos de Maduro, para que las autoridades electorales de Venezuela revelen los datos de votación a nivel de distrito, como lo hicieron después de elecciones anteriores. La administración Biden ha brindado su sólido apoyo a la oposición. El Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, emitió un comunicado el jueves citando «evidencia abrumadora de que González fue el vencedor y desacreditando los resultados oficiales del Consejo Nacional Electoral.

Maduro afirmó el viernes que los EE.UU. deberían mantenerse al margen de la política de Venezuela. Venezuela posee las mayores reservas probadas de crudo del mundo y alguna vez ostentó la economía más avanzada de América Latina, pero entró en una caída libre marcada por una hiperinflación del 130,000 por ciento y escasez generalizada luego de que Maduro asumiera el cargo en 2013. Más de 7,7 millones de venezolanos han huido del país desde 2014, el éxodo más grande de la historia reciente de América Latina.

Las sanciones petroleras de EE.UU. solo han exacerbado la miseria, y la administración Biden – que había estado aliviando esas restricciones – es probable que las intensifique nuevamente a menos que Maduro acepte algún tipo de transición. Ha habido una serie de esfuerzos diplomáticos por parte de Brasil, Colombia y México para convencer a Maduro de permitir una auditoría imparcial de la votación. El fotógrafo de Associated Press, Matías Delacroix, contribuyó al artículo.