Hombre acusado de ciberterrorismo por difundir información falsa en manifestaciones en el Reino Unido.

En Pakistán, la policía ha arrestado a un hombre y lo ha acusado de ciberterrorismo por su presunta participación en la difusión de desinformación que provocó disturbios generalizados en el Reino Unido a principios de este mes, según un alto investigador de la policía el miércoles.

El sospechoso fue identificado como Farhan Asif, un desarrollador web independiente de 32 años, según Imran Kishwar, subinspector general de investigaciones en Lahore, la capital de la provincia oriental de Punjab.

Se acusa al hombre de difundir desinformación desde YouTube y Facebook sobre el presunto sospechoso adolescente británico en un ataque con arma blanca que mató a tres niñas e hirió a otras 10 personas el 29 de julio en una clase de baile en el noroeste de Inglaterra.

La información falsa afirmaba que el sospechoso era un solicitante de asilo recién llegado y tenía un nombre que sugería que el adolescente era musulmán.

Después de que la desinformación provocara que una turba violenta atacara una mezquita cerca del lugar del apuñalamiento al día siguiente, la policía dio el paso inusual de aclarar que el sospechoso nació en el Reino Unido. Según informes ampliamente difundidos en los medios británicos, sus padres son de Ruanda y se dice que tienen creencias cristianas.

Channel3 Now, una cuenta en la plataforma de redes sociales X que pretende ser un canal de noticias, fue uno de los primeros medios en informar el nombre falso, Ali Al-Shakati. Una cuenta de Facebook del canal dijo que es gestionada por personas en Pakistán y Estados Unidos.

El editor en jefe del sitio publicó una disculpa el 31 de julio por «la información engañosa publicada en un artículo reciente en nuestro sitio web, Channel3 NOW. Lamentamos profundamente cualquier confusión o inconveniente que esto haya causado».

Sin embargo, los informes falsos se difundieron ampliamente y se les culpa de alimentar más de una semana de disturbios que estallaron en todo el Reino Unido y han llevado a más de 1,000 arrestos.

Las autoridades han culpado a agitadores de extrema derecha por avivar los disturbios violentos al continuar difundiendo información errónea y promover las manifestaciones violentas en línea.

En una conferencia de prensa en la ciudad oriental de Lahore, la policía dijo que Asif fue arrestado en su casa en la ciudad para ser interrogado.

Asif ha afirmado que no fue la fuente de la desinformación, sino que la volvió a publicar desde las redes sociales.

La policía ha entregado el caso a la Agencia Federal de Investigación, que se encarga de los casos relacionados con el ciberterrorismo. No estaba claro si Gran Bretaña había solicitado su extradición.

Melley informó desde Londres.