Trabajadores humanitarios inician campaña de vacunación contra la polio en Gaza

La Franja de Gaza, un territorio devastado por la guerra, se enfrenta a un desafío de salud pública sin precedentes: la lucha contra la polio en la infancia. Las organizaciones sanitarias de la ONU y sus aliados han puesto en marcha una campaña para vacunar a 640.000 niños palestinos contra la polio, en un esfuerzo ambicioso en medio del caos provocado por el conflicto armado.

El inicio de esta campaña se da tras el primer caso de polio reportado en Gaza en 25 años, afectando a un niño de 10 meses que ahora se encuentra paralizado en una pierna. La Organización Mundial de la Salud advierte que la presencia de un caso de parálisis indica la posibilidad de cientos más de infectados que no presentan síntomas.

La vacunación no será una tarea sencilla: las carreteras de Gaza están mayormente destruidas, los hospitales gravemente dañados y la población dispersa en bolsas aisladas. A pesar de ello, se ha logrado un acuerdo con Israel para pausas limitadas en el conflicto armado que permitan llevar a cabo la campaña de vacunación.

El esfuerzo de vacunación se llevará a cabo en tres días en el centro de Gaza, comenzando el domingo durante una «pausa humanitaria» que se extenderá desde las 6 de la mañana hasta las 3 de la tarde. En coordinación con las autoridades israelíes, la campaña se extenderá a Gaza Sur y Gaza Norte durante pausas similares.

La campaña, dirigida a 640.000 niños menores de 10 años, busca administrar dos dosis de la vacuna oral contra la polio en dos rondas, siendo la segunda dosis aplicada cuatro semanas después de la primera. Los sitios de vacunación abarcarán toda Gaza, tanto dentro como fuera de las zonas de evacuación israelíes, con más de 400 sitios fijos y alrededor de 230 puntos de alcance comunitario.

A pesar de estos esfuerzos, el panorama presenta desafíos significativos. Gran parte de la red vial en Gaza ha sido dañada, casi la mitad de los hospitales están fuera de servicio y las limitaciones impuestas por el conflicto armado complican los desplazamientos y las operaciones humanitarias.

La vacunación contra la polio en Gaza es un paso crucial para proteger a la población infantil de una enfermedad potencialmente mortal. La cooperación entre las partes involucradas es fundamental para garantizar el éxito de esta campaña en medio de un contexto tan adverso como el que se vive en la Franja de Gaza.