Redacción - El Semanal
La joven promesa del baloncesto universitario, Kon Knueppel, ha anunciado su decisión de abandonar Duke University tras su primera temporada y presentarse al draft de la NBA de 2025. La noticia, confirmada a través de sus redes sociales, supone un cambio significativo en la trayectoria del jugador y un punto de interés para las franquicias de la liga estadounidense.
Knueppel, considerado una de las mayores atracciones emergentes en el panorama del baloncesto universitario, ha demostrado un talento excepcional durante su etapa en Duke. Como segundo máximo anotador del equipo, superado únicamente por Cooper Flagg, promedió 14.4 puntos, 4.0 rebotes y 2.7 asistencias por partido. Su eficacia en el tiro de tres puntos, con un porcentaje del 40.6%, lo convierte en una amenaza constante para las defensas rivales, un atributo particularmente valorado en el baloncesto moderno.
El jugador de Milwaukee ha sido reconocido con varios galardones individuales que dan fe de su rendimiento. Fue incluido en el All-Freshman Team de la ACC (Atlantic Coast Conference) y en el segundo equipo ideal de la ACC, consolidándose como uno de los jugadores más destacados de la conferencia. Su contribución fue fundamental para que los Blue Devils alcanzaran el Final Four del torneo de la NCAA, donde fueron derrotados por Houston en la semifinal.
La actuación de Knueppel durante el torneo de la ACC fue particularmente memorable. Ante la lesión de Cooper Flagg en los cuartos de final, Knueppel asumió un papel protagónico, acumulando un total de 63 puntos, 17 rebotes y 14 asistencias en tres partidos. Su desempeño le valió el título de MVP (Jugador Más Valioso) del torneo y demostró capacidad para liderar a su equipo en momentos críticos.
La versatilidad de Knueppel se manifiesta en su habilidad para generar juego desde múltiples posiciones, aprovechando eficazmente el espacio en la cancha y mostrando solidez defensiva. Su entendimiento del juego y su facilidad para la creación de oportunidades, especialmente en situaciones de pick-and-roll, lo convierten en un prospecto atractivo para los equipos de la NBA. Su asociación con el pívot Khaman Maluach, a quien asistió en 24 ocasiones con pases para taponar, ejemplifica su visión de juego y capacidad para mejorar a sus compañeros.
El camino de Knueppel hacia el baloncesto de élite no ha sido inmediato. A pesar de haber liderado el circuito Nike EYBL en anotación durante tres años consecutivos en categorías juveniles, no fue seleccionado para el McDonald’s All American Game. Sin embargo, fue nombrado Jugador del Año en Wisconsin en su última temporada de instituto, confirmando su talento y potencial.
La tradición baloncestística en la familia Knueppel es notable. Su madre, Chari, ostenta el récord de puntos de la Universidad de Wisconsin-Green Bay, mientras que su padre, también llamado Kon, superó los 2.000 puntos en Wisconsin Lutheran College, una institución de División III.
El proceso de preparación para el draft de la NBA continuará con la celebración del NBA Draft Combine en Chicago, del 11 al 18 de mayo. El draft en sí tendrá lugar los días 25 y 26 de junio en Nueva York. Se espera que Kon Knueppel sea una de las selecciones más codiciadas en el draft, y su futuro en la NBA se presenta prometedor.
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