Pacers reciben a Cavaliers: Garland, duda para el primer choque.

La incertidumbre rodea la disponibilidad de Darius Garland para el inicio de la serie de semifinales de la Conferencia Este que enfrentará a los Cleveland Cavaliers contra los Indiana Pacers el domingo por la noche. El destacado base se encuentra lidiando con un esguince en el dedo gordo del pie izquierdo, una lesión que ya le ha apartado de las canchas recientemente.

Garland ha estado ausente en los dos últimos encuentros de la barrida de primera ronda de los Cavaliers frente a los Miami Heat, así como en los dos partidos finales de la temporada regular, todo ello a causa de la misma dolencia. Su participación en el primer choque contra los Pacers está catalogada como dudosa.

A pesar de haber participado en una sesión de contacto completo el viernes, Garland no entrenó el sábado. El entrenador Kenny Atkinson indicó que la decisión sobre el estado del jugador, un profesional de 1.85 metros y seis temporadas en la liga, se tomará probablemente momentos antes del partido. «Estamos en este tipo de situación donde simplemente hay que ver día a día y observar cómo se siente mañana por la mañana», comentó Atkinson tras el entrenamiento sabatino.

Durante la temporada regular, Garland promedió 20.6 puntos y 6.7 asistencias. En el primer partido de la serie contra los Heat, una victoria de los Cavaliers por 121-100 el pasado 20 de abril, anotó 27 puntos.

Fuentes cercanas al equipo sugieren que Garland podría verse obligado a gestionar esta lesión durante lo que resta de los playoffs. «El dedo del pie es complicado», apuntó Atkinson, reconociendo el dolor asociado. Sin embargo, destacó un punto positivo: «lo bueno es que, cuando lo vemos tirando ahora mismo, se mueve bien».

En caso de que Garland no pueda ser de la partida, las opciones para sustituirle en el quinteto inicial recaen en Sam Merrill o Isaac Okoro. Merrill ha sido el elegido para salir de inicio en los dos partidos anteriores.