Redacción - El Semanal
Los líderes de las cuatro principales organizaciones de moda a nivel global han dirigido una misiva conjunta a Geoffroy van Raemdonck, consejero delegado de Saks Global, para exigir que se garantice el pago a los diseñadores jóvenes e independientes atrapados en el proceso de reestructuración financiera del grupo de grandes almacenes. La carta, obtenida por medios especializados, subraya una preocupación que va más allá de lo meramente económico: la supervivencia misma de un ecosistema creativo esencial para la industria.
La misiva, firmada por Laura Weir (British Fashion Council), Carlo Capasa (Camera Nazionale della Moda Italiana), Steven Kolb (CFDA) y Pascal Morant (Fédération de la Haute Couture et de la Mode), reconoce la complejidad de los procesos de reestructuración bajo el capítulo 11 de la ley de quiebras estadounidense, pero señala un punto crítico. Según indican, algunos diseñadores emergentes han recibido la advertencia de que podrían no cobrar por mercancías ya entregadas a Saks. Para estas empresas, sin las reservas financieras de los grandes conglomerados, la retención de esos pagos no es solo un revés contable, sino una amenaza directa a su continudad operativa, afectando nóminas, producciones pendientes y su estabilidad financiera en pleno.
Los remitentes enfatizan que estas marcas independientes son el motor de la innovación, la creatividad y la relevancia cultural de la moda global. Su salud, argumentan, está ligada a la sostenibilidad a largo plazo del sector. «El futuro vigor de nuestra industria depende de apoyar a la próxima generación de diseñadores», reza la carta, que insta a Saks Global a evaluar el impacto más amplio de su reestructuración y a adoptar medidas que garanticen un trato «justo y responsable» en la resolución de las deudas pendientes con estas pequeñas casas.
La respuesta oficial de Saks Global, emitida a través de un portavoz, se ha mostrado respetuosa con las organizaciones firmantes y ha anunciado que están revisando la carta. Sin embargo, la compañía ha recordado las limitaciones impuestas por el proceso judicial del capítulo 11, que restringe los pagos correspondientes a deudas contraídas antes del 13 de enero, fecha de la filing. Los pagos por servicios y mercancías adquiridos después de esa fecha (post-petición) sí se están cursando con normalidad.
No obstante, la compañía ha dado pasos para mitigar el daño entre sus socios estratégicos. En las últimas semanas, Saks ha designado a algunos diseñadores jóvenes e independientes como «proveedores críticos» (critical vendors), una categoría que les permite mantener la relación comercial y recibir pagos parciales. Según ha trascendido, uno de estos proveedores confirmó que está percibiendo aproximadamente un 20% de lo que se le adeuda, con un compromiso firme de continuidad por parte de Saks. «Si no hubiéramos obtenido esa designación, estaríamos fuera del negocio», declaró un ejecutivo de una de estas marcas, quien añadió que la reducción del número de proveedores asociados podría, a largo plazo, multiplicar el volumen de negocio para los que permanecen.
Los datos preliminares apuntan a un avance significativo en la normalización de las relaciones con las marcas. Saks informa de que cerca de 600 casas, desde las grandes maisones hasta pequeños sellos, han reanudado sus envíos de primavera. Además, se han liberado 1.400 millones de dólares en recibos de venta al por menor. Este progreso, sin embargo, no alcanza de forma homogénea a todo el universo de diseñadores emergentes, muchos de los cuales permanecen en una zona de incertidumbre jurídica y financiera.
El documento conjunto de las cuatro capitales de la moda trasciende la reclamación económica inmediata. Plantea una cuestión de modelo: si el restablecimiento de un gigante minorista puede —o debe— hacerse a costa de los eslabones más frágiles de su cadena de valor. La tensión entre la disciplina exigida por un proceso de reestructuración y la responsabilidad para con la comunidad creativa que, en última instancia, da contenido y relevancia al negocio de la moda, queda así expuesta sobre la mesa de negociación. La respuesta final de Saks Global a este requerimiento medirá, en gran medida, su compromiso con un ecosistema que va mucho más allá de los balances trimestrales.
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