Redacción - El Semanal
El Savannah College of Art and Design (SCAD) ha dado un paso significativo en la intersección entre educación y retail de lujo con la inauguración de Bazaar by shopSCAD, una boutique conceptual ubicada en el número 318 de East Liberty Street, en el corazón del distrito histórico de Savannah, Georgia. El espacio, que anteriormente funcionó como galería de arte de la universidad, se transforma ahora en un escaparate de 93 metros cuadrados dedicado a piezas de autor, desde ready-to-wear y bisutería de taller hasta cerámica y objetos de arte, todos ellos_limitados en producción o únicos_, fruto del talento de estudiantes y egresados de esta prestigiosa institución.
La gestión diaria de esta iniciativa recae en manos de Ash Williams, exalumna de SCAD y estilista con experiencia previa al frente de una boutique de diseñador vintage en Nueva York. Su nombramiento subraya el compromiso de la escuela por profesionalizar la comercialización de las creaciones de su comunidad. Entre los nombres que integran la selección inicial figuran diseñadores actuales como Ellie Wamke, Jinseo Park o Harris Barnes, junto a exalumnos ya establecidos en la industria, casos de Christopher John Rogers, Kate Barton o Timothy Underwood, fundador de Despise Gossip.
Dirk Standen, decano de la Escuela de Moda de SCAD, enmarca este proyecto como un «laboratorio creativo en evolución» con una perspectiva audaz y lúdica. Según sus declaraciones, la iniciativa responde directamente a una demanda acumulada: durante años, en los desfiles de graduación, asistentes y profesionales del sector se acercaban a la escuela con el deseo de adquirir las piezas presentadas en pasarela, un anhelo que hasta ahora no había tenido una vía de canalización formal. La visita de mentores de la talla de Daniel Roseberry, Willy Chavarria o Peter Copping, quienes a menudo señalaban trabajos de estudiantes listos para el mercado, aceleró la materialización de este espacio.
El modelo adoptado no es meramente comercial, sino profundamente pedagógico. Bazaar by shopSCAD opera como una extensión práctica del currículum, permitiendo a alumnos de las escuelas de Moda, Innovación Empresarial y Bellas Artes vivenciar el ecosistema del retail de lujo en todas sus dimensiones: desde el desarrollo de producto y pricing hasta merchandising visual, marketing digital y promoción. Paula Wallace, presidenta de SCAD, impulsó la idea con una premisa clara: la mejor preparación para el mundo real es ofrecer a los estudiantes la oportunidad de probar sus diseños en un entorno de ventas auténtico, un beneficio que se extiende más allá de los diseñadores de moda o joyería a futuros profesionales de la gestión comercial.
Desde el punto de vista financiero, la escuela ha optado por un esquema de reparto de ingresos con los creadores, definido como «justo y generoso» por Standen. Esta propuesta contrasta con la tienda existente, shopSCAD en Bull Street, que se centra en obra gráfica y artesanías de egresados. La nueva boutique, al enfocarse en moda y accesorios_ contemporáneos, llena un vacío estratégico. La decisión de adquirir el espacio donde se ubica, propiedad de la universidad, elimina el coste de alquiler y optimiza la viabilidad del proyecto.
El decano detecta en los últimos años una mentalidad emprendedora creciente entre el alumnado, muchos de los cuales ya lanzan sus propias marcas y cultivan audiencias en redes sociales antes de graduarse. Casos como el de Wamke, con su propia etiqueta de básicos coloridos, o Underwood, con su reinterpretación de la ropa de trabajo, ilustran esta tendencia. La curaduría de las compras y la fijación de precios correrá a cargo de Williams, junto a Maria Korovilas, directora asociada de diseño de moda en el campus de Atlanta, garantizando un equilibrio entre visión artística y criterio comercial.
Standen enfatiza que la propuesta busca «traer energía fresca y nuevas voces al retail de diseño». La expectativa es que cada visita a la tienda suponga un acto de descubrimiento, ofreciendo artículos que no se encuentran en grandes almacenes. Aunque se guarda cautela sobre una posible réplica en el campus de Atlanta—»Manténganse atentos», sugiere—el éxito de este piloto en Savannah podría marcar el camino para expandir el modelo. Por ahora, la boutique abre con un horario que combina visitas con cita previa los lunes y martes (para un trato más personalizado) y acceso libre de miércoles a sábado (10:00-17:00) y domingos (12:00-17:00).
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