Redacción - El Semanal
La llegada del vehículo lunar «Voluntad» a Marte el 18 de febrero de 2021 ha generado gran expectación en la comunidad científica. El aterrizaje en el cráter Jezero, un sitio especialmente seleccionado por la presencia del delta de un antiguo río, ha despertado la curiosidad sobre lo que este rover podría descubrir en el planeta rojo.
A pesar de que los cuerpos de agua en Marte se secaron hace mucho tiempo, la NASA tiene la esperanza de que el vehículo «Voluntad» pueda proporcionar pistas cruciales sobre vidas pasadas a través de la exploración de lugares que alguna vez estuvieron sumergidos en agua líquida.
Uno de los hallazgos más significativos hasta el momento ha sido la confirmación de la existencia de agua antigua dentro del cráter Jezero, junto con la identificación de varios minerales. Sin embargo, lo más intrigante para los científicos son los restos de posibles formas de vida que podrían encontrarse en Marte.
La atención se ha centrado en una roca en particular, apodada «Cheyava Falls» o «Subway Rock», que ha captado el interés de los investigadores debido a marcas inusuales que presenta. Estas marcas blancas con un halo negro alrededor son comparadas con manchas de leopardo y podrían ser evidencia de actividad microbiana fosilizada, similar a lo observado en la Tierra.
La roca se encuentra en el valle de Neretva, un lugar con una historia geológica marcada por antiguos flujos de agua. Los análisis realizados por el rover han detectado compuestos orgánicos en la roca, así como la presencia de sulfatos y cristales de olivino, un mineral formado a partir de magma.
Aunque el descubrimiento de posibles signos de actividad microbiana en Marte es emocionante, los científicos de la NASA se muestran cautelosos y continúan investigando para confirmar estos hallazgos. El aislamiento de un fragmento de roca en un tubo para un análisis futuro en la Tierra podría arrojar más luz sobre la posibilidad de vida pasada en el planeta rojo.
En última instancia, la «Voluntad» de la NASA de explorar Marte y recolectar muestras valiosas para su estudio en la Tierra podría conducir a descubrimientos revolucionarios que transformen nuestra comprensión de la historia y la posibilidad de vida en el sistema solar. La misión actualmente se centra en la vigésima segunda muestra de Marte, la cual podría ser clave en la búsqueda de evidencia de vida en el planeta vecino.
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