Redacción - El Semanal
Las fuertes lluvias en el sur de la India han provocado varios deslizamientos de tierra que han cobrado la vida de al menos 70 personas, con muchos otros temidos bajo los escombros, según informaron funcionarios el martes. Las operaciones de rescate se han visto obstaculizadas por el mal tiempo.
Los deslizamientos de tierra afectaron a aldeas montañosas en el distrito de Wayanad, en el estado de Kerala, al inicio del martes, destruyendo numerosas viviendas y un puente. Sin embargo, las autoridades aún no han podido determinar la magnitud completa del desastre. Los equipos de rescate trabajan arduamente para liberar a las personas atrapadas bajo el barro y los escombros, pero se enfrentan a carreteras bloqueadas y terreno inestable.
El secretario de prensa del gobernador de Kerala, P. M. Manoj, informó que los deslizamientos de tierra han cobrado la vida de al menos 70 personas hasta el momento, con la mayoría de las víctimas siendo trabajadores de plantaciones de té.
Imágenes de televisión mostraron a los trabajadores de rescate abriéndose paso entre el barro y los árboles derribados para llegar a los atrapados. Vehículos arrastrados por las carreteras quedaron atascados en un río crecido. Los canales de noticias locales también difundieron llamadas telefónicas de personas atrapadas pidiendo ayuda.
Las autoridades movilizaron helicópteros para ayudar en las labores de rescate y el ejército indio fue llamado para construir un puente temporal después de que los deslizamientos de tierra destruyeran un puente principal que conectaba la zona afectada.
El primer ministro indio, Narendra Modi, expresó en una publicación en una red social su pesar por los deslizamientos de tierra en partes de Wayanad, un distrito montañoso que forma parte de la cordillera de los Ghats occidentales.
El Departamento de Meteorología de la India ha puesto en alerta a Kerala debido a las fuertes lluvias que han afectado la región. Los aguaceros han perturbado la vida de muchos y las autoridades cerraron escuelas en algunas zonas el martes. Se pronostican más lluvias durante el día.
Kerala, uno de los destinos turísticos más populares de la India, es propenso a las lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos de tierra. Casi 500 personas murieron en el estado en 2018 en una de las peores inundaciones.
El Departamento Meteorológico de la India informó que el estado ha sufrido fuertes lluvias en sus regiones del norte y centro, con el distrito de Wayanad registrando hasta 28 centímetros (11 pulgadas) de lluvia en las últimas 24 horas.
«Los patrones del monzón son cada vez más erráticos y la cantidad de lluvia que recibimos en un corto período de tiempo ha aumentado. Como resultado, vemos frecuentes deslizamientos de tierra e inundaciones a lo largo de los Ghats occidentales», señaló Roxy Mathew Koll, científico del clima en el Instituto Indio de Meteorología Tropical con sede en Pune.
Koll también mencionó que las autoridades deben controlar las actividades de construcción rápida que se llevan a cabo en áreas propensas a deslizamientos de tierra.
Los científicos indican que los monzones se vuelven más erráticos debido al cambio climático y al calentamiento global.
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