Redacción - El Semanal
En la pequeña ciudad de Kemmerer, Wyoming, se están produciendo cambios significativos que marcarán un nuevo rumbo en su economía. Acostumbrada a depender completamente del carbón, la ciudad ahora se prepara para convertirse en el epicentro de una innovadora tecnología nuclear. Detrás de esta transformación se encuentra nada menos que Bill Gates.
Durante décadas, Kemmerer ha sido conocida por sus centrales eléctricas alimentadas con carbón, pero con el cierre de la mina y la demolición de la central térmica en marcha para reducir las emisiones de dióxido de carbono, la ciudad ha tenido que buscar nuevas alternativas para su desarrollo económico.
En este contexto, TerraPower, una compañía fundada en 2008 con Bill Gates como principal inversor, ha seleccionado a Kemmerer como el sitio para la construcción de su nueva central nuclear. Gates mismo ha dado inicio a este proyecto al colocar la primera piedra, marcando así el comienzo de una nueva era para la ciudad.
La nueva central nuclear de Kemmerer será pionera en su tipo al utilizar tecnología de sodio, prometiendo ser más segura, económica y eficiente que las centrales nucleares tradicionales. Su diseño modular de cuarta generación, refrigerado por sodio y con un innovador sistema de almacenamiento de energía a base de sales fundidas, permitirá costos operativos más bajos y un control de temperatura automático.
Con una potencia calorífica de 840 MW y una capacidad de suministro energético que podría abastecer a unos 400.000 hogares, la central nuclear de Kemmerer destacará por su tamaño compacto y su eficiencia. A pesar de ser tres veces más pequeña que una central nuclear convencional, se espera que los costos de construcción y operación sean considerablemente menores, lo que la convierte en una opción atractiva desde el punto de vista económico.
En términos económicos, se estima que la planta nuclear requerirá una inversión de alrededor de 4 mil millones de dólares, con la mitad de los fondos provenientes del Departamento de Energía. Además, Bill Gates, reconocido defensor de la energía nuclear como una fuente escalable y libre de carbono, ha contribuido con mil millones de dólares de su propio patrimonio para respaldar el proyecto.
La construcción de la central nuclear de Kemmerer no solo representa un hito en términos de innovación tecnológica, sino que también generará oportunidades de empleo significativas para la comunidad local. Se espera la creación de 1.600 puestos de trabajo durante la fase de construcción y 250 empleos permanentes una vez que la planta entre en operación, brindando una nueva perspectiva laboral especialmente para los antiguos trabajadores de la central eléctrica de carbón.
Con una fecha estimada de entrada en funcionamiento para el año 2030, la central nuclear de Kemmerer se encuentra actualmente en proceso de construcción, cumpliendo con las regulaciones de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos. TerraPower continúa avanzando en este ambicioso proyecto, que busca redefinir el panorama energético de la región y sentar las bases para un futuro más sostenible y próspero.
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