Redacción - El Semanal
Wolverine Worldwide cosecha los frutos de su reestructuración: Saucony impulsa el crecimiento y Merrell apunta a un estilo de vida outdoor
Las acciones de Wolverine Worldwide Inc. experimentaron una revalorización cercana al 11% al cierre de la sesión del jueves, un reflejo inmediato de la confianza del mercado tras la presentación de sus resultados correspondientes al cuarto trimestre de su ejercicio fiscal 2025. La compañía, con sede en Rockford, Michigan, registró un aumento interanual del 4,6% en sus ingresos totales, que alcanzaron los 517,5 millones de dólares, frente a los 494,7 millones del mismo periodo del año anterior. Aún más significativo fue el comportamiento de su beneficio neto, que se disparó un 36,6% hasta los 32,5 millones de dólares, comparado con los 23,8 millones de un año antes.
Chris Hufnagel, presidente y Consejero Delegado de la multinacional, se mostró satisfecho durante la conferencia de resultados con analistas, declarando que “la etapa más exigente de la reestructuración ya ha quedado atrás y nuestra transformación está ahora plenamente en marcha”. En una conversación posterior, Hufnagel profundizó en la estrategia que sustenta estos números, señalando el rendimiento “histórico” de Saucony en el último año como un pilar fundamental. Sin embargo, reconoció que el éxito de la marca de running plantea un nuevo desafío: su distribución se ha ampliado de forma considerable.
Este punto fue abordado directamente por el ejecutivo. Algunos analistas de entidades financieras han advertido sobre un posible exceso de penetración de Saucony en el mercado. Frente a ello, Hufnagel explicó que la estrategia para 2026 se centrará en “optimizar la huella distributiva” a través de surtidos másselectivos y campañas de marketing enfocadas a potenciar las ventas a precio completo, garantizando así un crecimiento sostenible a largo plazo. “Ser fuertes gestores de marca es nuestro objetivo último”, afirmó, admitiendo que el proceso de ajuste “no es una ciencia exacta” y que cometerán errores que servirán para aprender.
Paralelamente, otra de las joyas de la corona de Wolverine Worldwide, Merrell, muestra un panorama igualmente prometedor. Hufnagel destacó que “muchas cosas están funcionando” para la marca de outdoor, con su franquicia clave, las Moab Speed 2, casi duplicando su tasa de ventas en el canal minorista estadounidense respecto al año anterior. El ejecutivo esbozó una ambiciosa hoja de ruta: transformar a Merrell de una marca especializada en trail running y senderismo a una “verdadera marca de estilo de vida outdoor”, capaz de ofrecer productos inspirados en la naturaleza para diversas ocasiones. Para 2026, se prevén lanzamientos que incluirán nuevos colores, materiales siluetas en sus colecciones de rendimiento y lifestyle.
La división que más trabajo requiere es la del Grupo Work y la marca homónima Wolverine. Hufnagel fue rotundo al analizar sus dificultades pasadas: “Noaportamos suficiente innovación al producto, la línea se desgastó, perdimos la ola de la tendencia western y nuestra estrategia de creación de demanda estaba demasiado fragmentada”. Tras un intenso trabajo de fondo, la marca ha empezado a mostrar señales de mejora en el último trimestre, logrando su mejor cuota de pedidos en cinco años. No obstante, el CEO matizó que “aún no estamos fuera de peligro” y que para 2026 se espera un año plano. “Si conseguimos estabilizar Wolverine, será muy positivo para la compañía y nuestros accionistas”, concluyó.
El mensaje global de Hufnagel es claro: Wolverine Worldwide ha superado la fase crítica de su transformación y ahora ejecuta una estrategia de gestión de marcas a largo plazo. Mientras Saucony navega los desafíos del éxito y Merrell amplía su universo, la compañía se enfrenta al reto de revitalizar su legado industrial. Los resultados del trimestre sugieren que el rumbo está fijado, pero la verdadera prueba de la recuperación se medirá en la estabilidad y el crecimiento orgánico de todas sus enseñas en los próximos años.
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