Descubren en Alaska diminuto ser con parentesco animal universal.

El descubrimiento de una criatura única en las aguas salobres del lago Mono en las montañas orientales de Sierra Nevada ha marcado un hito histórico en el mundo científico. Un equipo de investigadores ha identificado una forma de vida unicelular llamada coanoflagelado, que resulta ser el pariente vivo más cercano en todo el reino animal.

Estos diminutos organismos tienen la capacidad de desarrollarse en colonias multicelulares, lo que les otorga similitudes con la formación de embriones animales. Aunque los coanoflagelados no son animales en sí, representan un modelo clave para comprender la transición de la existencia unicelular a la multicelular.

El particular coanoflagelado descubierto en el lago Mono establece una relación física estable con las bacterias, revelando aspectos poco conocidos sobre estas criaturas. La importancia de este hallazgo radica en comprender la ecología de los coanoflagelados para desentrañar fenómenos biológicos significativos.

La investigación realizada por el equipo de Berkeley nos traslada 650 millones de años atrás en la historia para comprender los orígenes de los animales. Los coanoflagelados ofrecen valiosas pistas sobre los océanos antiguos y repletos de organismos previos a la evolución animal, facilitando la comprensión de las interacciones entre animales y bacterias a lo largo del tiempo.

Al analizar a fondo la diminuta criatura, los investigadores descubrieron la presencia de ADN bacteriano dentro de las colonias de coanoflagelados, revelando una relación simbiótica única entre ambas especies. Este hallazgo inesperado proporciona nuevas perspectivas sobre las complejas interacciones entre microbios y su entorno, contribuyendo a la comprensión de la red de vida que moldea nuestros ecosistemas y potencialmente nuestra historia evolutiva.

En conclusión, este descubrimiento no solo abre nuevas puertas para la ciencia moderna, sino que también podría tener implicaciones en la medicina. La comprensión de cómo interactúan los organismos unicelulares con las bacterias podría conducir a avances en el tratamiento de enfermedades relacionadas con el desequilibrio microbiano, así como proporcionar información invaluable sobre las primeras etapas de los organismos multicelulares y sus ventajas evolutivas.