Despiadado ataque yihadista cobra la vida de más de 100 en Burkina Faso.

Al menos 100 personas fueron asesinadas por yihadistas afiliados a Al Qaeda en un ataque a una aldea en el centro de Burkina Faso durante el fin de semana, según videos del ataque analizados por un especialista regional. Esta embestida fue descrita como una de las más mortales de este año en la nación de África Occidental, que ha sido afectada por conflictos.

Los habitantes de la comuna de Barsalogho, ubicada a 80 kilómetros de la capital, fueron obligados a ayudar a las fuerzas de seguridad a cavar trincheras para proteger puestos de seguridad y aldeas el sábado, cuando los combatientes del grupo JNIM, vinculado a Al Qaeda, invadieron la zona y abrieron fuego, según Wassim Nasr, un especialista del Sahel y miembro investigador senior del centro de pensamiento en seguridad Soufan Centre.

Al Qaeda se atribuyó la responsabilidad del ataque el domingo, afirmando en un comunicado que obtuvo «control total sobre una posición de milicianos» en Barsalogho, en Kaya, una ciudad estratégica donde las fuerzas de seguridad han luchado contra yihadistas que intentan acercarse a la capital, Ouagadougou.

Al menos 100 cuerpos fueron contados en videos del ataque, según Nasr. La cifra no pudo ser verificada de forma independiente por The Associated Press, pero se revisaron videos que parecían ser del lugar, mostrando cuerpos amontonados junto a las trincheras y palas entre disparos.

El ministro de seguridad de Burkina Faso, Mahamadou Sana, afirmó en una transmisión televisiva estatal el domingo que el gobierno respondió al ataque con apoyo terrestre y aéreo. Entre los fallecidos se encontraban soldados y civiles, aunque el ministro no precisó el número exacto de víctimas.

Cerca de la mitad de Burkina Faso está fuera del control del gobierno debido a los continuos ataques yihadistas, que han rodeado la capital. Los grupos yihadistas vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico han provocado miles de muertes y el desplazamiento de más de dos millones de personas.

Estos eventos contribuyeron a dos golpes de estado en 2022. A pesar de que la junta militar prometió poner fin a los ataques, ha tenido dificultades para hacerlo, incluso después de buscar nuevas alianzas de seguridad con Rusia y otros países afectados por conflictos en la región del Sahel en África.

Al menos 4,500 personas, un promedio de 19 diarias, han sido asesinadas este año en ataques de grupos armados en el país, según el proyecto de datos sobre conflictos armados y eventos, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.

El líder de la junta de Burkina Faso, el capitán Ibrahim Traore, ha estado reclutando críticos para unirse al ejército como castigo, y también ha solicitado la ayuda de civiles para colaborar en los esfuerzos de seguridad. Una fuerza civil, los Voluntarios para la Defensa de la Patria (VDP), trabaja estrechamente con el ejército.

Las trincheras que se están excavando en la comuna de Barsalogho son parte de las muchas que las autoridades han instado a los civiles a crear en áreas donde los yihadistas buscan control.

La falta de cobertura aérea eficiente y de inteligencia por parte de las fuerzas de seguridad, junto con un control ineficaz de las zonas limítrofes con Mali y Níger (dos países también afectados por ataques violentos) ha permitido que los yihadistas sean más activos. Los abusos a los derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad de Burkina Faso y los VDP han llevado a más personas a unirse a los yihadistas, según Nasr.