Redacción - El Semanal
La NASA y SpaceX han decidido posponer el lanzamiento de la misión Europa Clipper programado para el jueves 10 de octubre debido a la llegada del huracán Milton. Este fenómeno meteorológico se desplazará hacia el este desde el Golfo de México hasta la Costa Espacial esta semana, provocando fuertes vientos y lluvias en las áreas de Cabo Cañaveral y Merritt Island en la costa este de Florida.
El equipo de lanzamiento ha tomado medidas para asegurar la nave espacial Europa Clipper de la NASA en el hangar de lanzamiento 39A de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy en Florida antes de la llegada del mal tiempo. Tim Dunn, director senior de lanzamiento del Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, ha enfatizado que la seguridad del personal es la prioridad principal y se están tomando todas las precauciones necesarias.
El traslado de la nave espacial Europa Clipper desde la Instalación de Servicios de Carga Peligrosa en el Centro Espacial Kennedy de la NASA a un cohete Falcon Heavy de SpaceX en un hangar se realizó el viernes como parte de los preparativos finales antes del lanzamiento hacia la luna helada de Júpiter. Aunque la ventana de lanzamiento de Europa Clipper comienza el 10 de octubre, se extiende hasta el miércoles 6 de noviembre, brindando oportunidades de lanzamiento adicionales una vez que pase la tormenta.
Tras el paso del huracán Milton, los equipos de recuperación evaluarán la seguridad del puerto espacial antes de que el personal regrese a sus labores. Posteriormente, se llevará a cabo la evaluación de las instalaciones de procesamiento de lanzamiento para determinar si resultaron dañadas por la tormenta. Una vez completadas estas inspecciones, se determinará la próxima oportunidad de lanzamiento para esta importante misión de la NASA.
La misión Europa Clipper es la sonda espacial más grande jamás construida por la NASA para una misión planetaria. Este vehículo robotizado solar llevará a cabo el primer estudio detallado de las lunas heladas de Júpiter, particularmente Europa. La sonda orbitará Júpiter y sobrevolará Europa unas 50 veces con el objetivo de determinar la existencia de un ambiente potencialmente habitable debajo de la superficie de esa luna.
Vaya, qué mala suerte con el huracán Milton arruinando el lanzamiento de la misión Europa Clipper. Es increíble cómo la naturaleza puede trastocar nuestros planes en un abrir y cerrar de ojos. Espero que puedan reprogramar la misión pronto y que todo salga bien. La madre naturaleza siempre nos recuerda quién manda, ¿verdad? 🌀🚀