Grizzlies confirman a Iisalo como entrenador oficial ahora

Los Memphis Grizzlies han anunciado a Tuomas Iisalo como su nuevo entrenador principal. La franquicia hizo oficial la contratación del técnico finlandés, quien había asumido el cargo de forma interina a finales de marzo. Su nombramiento se produce tras un breve periodo al frente del equipo, sucediendo a Taylor Jenkins.

La decisión de los Grizzlies llega después de que Iisalo guiara al equipo a los playoffs a través del torneo «play-in». A pesar de la eliminación en la primera ronda ante los Oklahoma City Thunder, su gestión en una situación complicada con un calendario apretado y un tiempo limitado para implementar cambios parece haber convencido a la dirección. De hecho, medios de comunicación americanos destacaron que el equipo tuvo pocas sesiones de entrenamiento bajo su dirección durante ese tramo final de la temporada.

El gerente general de los Grizzlies, Zach Kleiman, expresó plena confianza en Iisalo para dirigir al equipo en el futuro. En declaraciones a los medios, Kleiman resaltó que los equipos dirigidos por Iisalo en todos los niveles han demostrado disciplina, tenacidad y cohesión en ambos lados de la cancha, logrando consistentemente superar las expectativas.

El propio Iisalo reconoció la dificultad del periodo interino, indicando que, con solo 15 partidos y dos entrenamientos, la situación no permitía realizar «cambios drásticos» aunque intentó dar lo mejor de sí. Tras el final de la temporada, varios jugadores de los Grizzlies, incluido Ja Morant, mostraron su apoyo al técnico. Morant manifestó su confianza en Iisalo, señalando que sus conversaciones y la coincidencia de puntos de vista sobre el juego habían sido «muy emocionantes».

Iisalo toma las riendas de un equipo que ha sido habitual en los playoffs en las últimas temporadas, alcanzándolos en cuatro de los últimos cinco años. Buscará construir sobre el núcleo de jugadores jóvenes y talentosos como Ja Morant, Desmond Bane y Jaren Jackson Jr.

Antes de unirse a los Grizzlies, Iisalo ya contaba con una destacada trayectoria como entrenador. Tras una carrera de 14 años como jugador profesional en Finlandia, dio el salto a los banquillos, logrando éxitos significativos como ganar la EuroCup y ser galardonado como Entrenador del Año de la EuroCup en 2024 al frente del Paris Basketball. Con esta designación, Tuomas Iisalo se convierte en el primer entrenador principal nacido en Finlandia en la historia de la NBA. En sus primeras declaraciones tras asumir la dirección del equipo, Iisalo enfatizó la importancia de la cultura de la ciudad y la organización, afirmando que la identidad del equipo debe ser fiel a las raíces trabajadoras de Memphis y basarse en «darlo todo».