Redacción - El Semanal
Un incendio en California ha dejado al menos 7 casas dañadas en Oakland
San Francisco –
Un incendio de rápido avance alimentado por fuertes vientos dañó al menos siete viviendas el viernes en un barrio de colina en la ciudad de Oakland, donde aproximadamente 500 personas recibieron la orden de evacuar, informaron las autoridades.
A pesar de que no se reportaron heridos, la alcaldesa Sheng Thao afirmó que al menos seis casas resultaron dañadas y al menos una fue una pérdida total.
El jefe de bomberos, Damon Covington, explicó que alrededor de la 1:30 p.m., se recibieron llamadas reportando un incendio frente a una casa en las colinas de Oakland. Los equipos llegaron cuando el incendio crecía rápidamente con vientos que iban desde brisas tranquilas hasta ráfagas de 40 millas por hora (64 km/h) durante condiciones de banderas rojas.
«El viento soplaba con fuerza», señaló Covington.
El incendio estaba cerca de la Autopista 580, que conecta el Área de la Bahía de San Francisco con el centro de California, causando congestión de tráfico mientras la gente intentaba salir del área y el humo se esparcía por la ciudad de 440,000 habitantes.
Las llamas consumieron árboles de eucalipto, lo que propagó el fuego mientras las llamas saltaban a través de los costados de la carretera, mencionó Covington. En tres horas, creció a 13 acres (aproximadamente 5.3 hectáreas). Hacia las 4 p.m., los equipos lograron detener su avance, aunque decenas de bomberos continuaron trabajando en la zona.
«Menos de 10 casas resultaron dañadas, y tuvimos cientos de viviendas y estructuras amenazadas», afirmó el jefe de bomberos.
La causa del incendio no se conoció de inmediato.
Las autoridades emitieron advertencias de bandera roja por peligro de incendio hasta el sábado en una gran extensión del estado, desde la costa central pasando por el Área de la Bahía hasta el norte del condado de Shasta, no muy lejos de la frontera con Oregón.
Una empresa de servicios públicos de California cortó la electricidad en 19 condados del norte y centro del estado debido a un importante «viento diablo» –notorio en otoño por sus ráfagas secas y calientes– que aumentaba el riesgo de incendios forestales.
El incendio en las Colinas de Oakland ocurrió un día antes del aniversario del 19 de octubre de 1991, cuando un incendio destruyó casi 3,000 hogares y mató a 25 personas.
El humo era visible el viernes a dos o tres millas (tres a cinco kilómetros) de distancia. Los camiones de bomberos y ambulancias tuvieron dificultades para avanzar en los carriles en dirección oeste de la autopista, con sus sirenas sonando para abrirse paso mientras se dirigían hacia el incendio. El tráfico frustró a algunos conductores lo suficiente como para salir de la carretera a través de rampas de acceso, mientras que otros conducían por el carril de emergencia. Las calles secundarias también se mantuvieron fuertemente congestionadas.
Se emitieron advertencias de bandera roja también en partes del sur de California donde otro incendio forestal avanzaba hacia viviendas en el área de Rolling Heights del condado de Los Ángeles, informó el Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles.
El incendio fue reportado alrededor de las 3:00 p.m. en las colinas de Hacienda Heights, donde los bomberos en tierra y en el aire intentaban contener el incendio de cinco acres (dos hectáreas) para evitar que llegara a las casas cercanas, explicó el departamento. No se ordenaron evacuaciones.
Alrededor de 16,000 clientes estaban sin electricidad el viernes después de que Pacific Gas and Electric cortara el suministro.
Durante un viento diablo, el aire es tan seco que los niveles de humedad relativa descienden, secando la vegetación y haciéndola propensa a arder. El nombre –«diablo» en español– es aplicado informalmente a un viento caliente que sopla cerca de la región de San Francisco desde el interior hacia la costa a medida que se forma una alta presión sobre el Oeste.
Se pronostica que el «viento diablo» genere vientos sostenidos de hasta 35 millas por hora (56 km/h) en muchas áreas, con posibles ráfagas superiores a 65 millas por hora (104 km/h) en las cimas de las montañas, según el Servicio Meteorológico Nacional. Se espera que los fuertes vientos duren parte del fin de semana.
Un total de aproximadamente 20,000 clientes podrían perder temporalmente el suministro eléctrico en los próximos días, indicó PG&E en un comunicado el viernes.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de bandera roja para los valles y montañas del condado de Los Ángeles, partes del Inland Empire y las Montañas de San Bernardino por los Santa Anas, vientos secos, cálidos y racheados del noreste que soplan desde el interior del sur de California hacia la costa y mar adentro. Los vientos se desplazan en dirección opuesta al flujo normal de tierra a mar que transporta aire húmedo desde el Pacífico hacia la región.
Los vientos alrededor del área metropolitana de Los Ángeles no serán tan intensos como en el norte, con ráfagas entre 25 y 40 millas por hora (40 y 64 km/h) posibles en montañas y colinas, dijo Mike Wofford, meteorólogo de la oficina del área de Los Ángeles del servicio meteorológico.
Las ráfagas más fuertes se registraron en las montañas de Santa Mónica y San Gabriel, donde el viernes hubo vientos entre 45 y 55 millas por hora (72 y 88 km/h) con ráfagas aisladas de hasta 60 millas por hora (96 km/h), agregó.
Mientras tanto, algunas cimas alrededor del Lago Tahoe recibieron una ligera nevada durante la noche del viernes, según el Servicio Meteorológico Nacional en Reno, Nevada. Se esperan temperaturas cercanas a la congelación nuevamente el viernes por la noche hasta el sábado.
Los sensores de viento en dos picos al oeste del Lago Tahoe registraron vientos de 75 y 104 millas por hora (120 km/h y 167 km/h) el viernes, con fuertes vientos que se esperaba que continuaran durante la noche antes de disminuir el sábado por la mañana, informó el Servicio Meteorológico Nacional.
El servicio también emitió su primera advertencia de heladas de la temporada a lo largo del flanco este de la Sierra, efectiva de 2 a 9 a.m. del viernes desde al sur de Carson City hasta el norte a través de Reno hacia los condados de Lassen, Sierra y Plumas en California, donde las temperaturas podrían descender a los 20 grados F (-5 °C).
Dazio reportó desde Los Ángeles.
¡Qué terrible noticia la del incendio en Oakland! Es espantoso ver cómo tantas familias pierden sus hogares en un abrir y cerrar de ojos. Ojalá que las autoridades puedan brindarles todo el apoyo necesario en esta situación tan difícil. Es momentos como estos en los que la comunidad debe unirse para ayudar a quienes más lo necesitan. Mis pensamientos y oraciones están con todos los afectados por este desastre. 🙏🔥