Redacción - El Semanal
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que un brote de viruela simica, también conocida como viruela del mono, constituye una emergencia sanitaria internacional. Este anuncio se realizó en una reunión del comité de emergencia, donde se discutió la compleja situación que se vive actualmente en el Congo y otras zonas de África.
El Dr. Jean Kaseya, director de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), enfatizó que esta declaración va más allá de una formalidad, es un llamado a la acción. Se destaca la necesidad de ser proactivos en los esfuerzos para contener y eliminar esta amenaza.
La OMS ha indicado que está respondiendo a varios brotes de diferentes clados de viruela simica. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, señaló que a pesar de haber casos detectados en el Congo desde hace años, el año pasado hubo un aumento significativo, superando los 14.000 casos y 524 muertes en lo que va de 2024.
La rápida propagación de la cepa del virus clado Ib en los países vecinos del Congo, principalmente a través del contacto sexual, ha llevado a la convocatoria del comité de emergencia. Se destaca que la viruela simica puede transmitirse también por contacto cercano, como hablar, respirar cerca de alguien o incluso besar en la boca.
De especial preocupación es el clado I de la viruela del mono, asociado con tasas de transmisión más altas y consecuencias para la salud más graves. Países vecinos del Congo como Burundi, Kenya, Rwanda y Uganda han reportado casos del clado Ib, zonas donde anteriormente no se habían registrado casos de viruela simica.
Tras la declaración de la emergencia sanitaria internacional, la OMS ha coordinado acciones con los gobiernos de los países afectados y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades. Se ha establecido un plan de respuesta regional de 15 millones de dólares para frenar los brotes detectados, centrado en actividades de preparación, vigilancia y respuesta.
Se han recomendado dos vacunas contra la viruela simica por parte del Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización de la OMS, aprobadas en algunas zonas afectadas como Nigeria y el Congo. Sin embargo, se trabaja en mejorar el acceso a la vacuna en países que aún no han aprobado su uso.
El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) ha colaborado con los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades para controlar la epidemia. A pesar de las preocupaciones sobre la cepa tipo I, el ECDC ha señalado que el riesgo de infección por viruela simica en la Unión Europea es considerado como «muy bajo».
En definitiva, la situación del brote de viruela simica ha generado una respuesta urgente a nivel internacional para contener y eliminar esta amenaza, destacando la importancia de la cooperación entre países y organizaciones para enfrentar este desafío de salud pública.
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