La temporada de gripe: el momento adecuado para vacunarse.

Con la llegada del otoño se inicia la temporada de gripe, un momento crucial para considerar la importancia de vacunarse. Tanto Salud Canada como la Organización Mundial de la Salud recomiendan recibir la vacuna contra la gripe cada año, ya que los virus de la gripe tienden a evolucionar y la eficacia de la vacuna disminuye con el tiempo. Sin embargo, tras la pandemia de COVID-19, también se han desarrollado vacunas para combatir esta enfermedad infecciosa, con nuevas variantes del coronavirus que requieren actualizaciones periódicas de las vacunas.

Recientemente, Salud Canada ordenó la destrucción de las vacunas restantes de COVID-19 en favor de la nueva vacuna de Moderna, que se espera esté disponible esta semana. Además, Ontario y Quebec anunciaron la aprobación de una vacuna contra el virus sincitial respiratorio (VSR), disponible para recién nacidos, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas mayores de 65 años, lo que se espera reduzca la cantidad de bebés y ancianos hospitalizados.

Ante la variedad de vacunas disponibles, es común que los ciudadanos tengan dudas sobre los beneficios de cada vacuna, si es necesario recibir todas y cuándo hacerlo, así como si es seguro recibir múltiples vacunas al mismo tiempo o si es mejor espaciarlas. En este sentido, hemos consultado a un especialista en enfermedades infecciosas para obtener orientación al comenzar oficialmente la temporada de gripe.

El doctor Jeffrey Pernica, profesor asociado en el departamento de pediatría de la Universidad McMaster, especializado en enfermedades infecciosas en niños, destaca que muchas de estas enfermedades respiratorias tienden a circular durante el invierno. Señala que las vacunas contra la gripe no proporcionan protección a largo plazo contra cepas específicas e insiste en que, especialmente para los grupos más vulnerables como los ancianos, la protección de una sola vacuna no dura mucho tiempo, por lo que espera que la vacuna contra el COVID-19 sea algo anual.

En cuanto al VSR, Pernica sugiere que probablemente no será una vacuna anual, pero el Comité Asesor Nacional de Inmunización de Canadá recomienda que todos los mayores de 75 años la reciban, preferiblemente en otoño antes de que los casos aumenten. También destaca la importancia de inmunizar a las mujeres embarazadas tarde en su embarazo con la vacuna contra el VSR para que el bebé desarrolle una respuesta inmune y produzca anticuerpos.

Contrariamente a lo que se pueda pensar, Pernica aclara que no hay problemas de seguridad ni de eficacia al recibir múltiples vacunas al mismo tiempo, ya que en muchos casos es necesario y más conveniente hacerlo simultáneamente. Tanto Salud Canada como el Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. afirman que es perfectamente seguro recibir todas las vacunas al mismo tiempo.

A raíz de la pandemia de COVID-19, la reticencia a vacunarse ha aumentado en Canadá. Pernica señala que es fundamental abordar esta reticencia y asegurar que las personas tengan toda la información necesaria para tomar una decisión informada, especialmente en lo que respecta a la vacuna contra el VSR. Destaca la importancia de la vacunación contra el VSR, que es especialmente perjudicial para los niños.

En conclusión, ante la temporada de gripe y la variedad de vacunas disponibles, es fundamental informarse adecuadamente y seguir las recomendaciones de los expertos para proteger la salud propia y la de los seres queridos, recordando que las vacunas son una de las intervenciones médicas más efectivas y accesibles.